而熊浹則很快就上了奏請朝廷全面開海的奏疏，朱厚照準予，一年內先開松江府，五年內實現大明海禁全面開海，詔令南京芷江造船廠擴大造船規模。
熊浹很快也被任命為南直隸蘇淞兵備道兼松江知府兼市舶司提舉，負責松江府開海事宜。
同時，朱厚照還下詔，關稅自正德十三年起歸朝廷，同時下詔免天下徭役，天下諸司與王侯官紳不得無償役使民力，違者按逼人為奴之罪處置。
“自有王朝以來，便無免除天下徭役之言，饒是強漢盛唐，也未有如此惠民之舉，如今陛下下詔永久免除天下徭役，足以堪為千古第一圣君，臣嚴嵩僥幸生于此朝，逢此盛舉，只感恩上天有德，讓我大明有如此賢君！”
嚴嵩一來到朱厚照面前，就不遺余力地奉承著朱厚照，又正逢著朱厚照剛剛下詔免除了天下徭役的時候，自然也給了嚴嵩拍朱厚照馬屁的素材，因而，聽得朱厚照自己都快受不了，忙把手里的奏疏一放：
“行了！若不是因為你在南直隸干的好，朕還真的以為你只是一個善于諂媚的佞臣，知道朕今日召你來是為了什么事嗎？”
“臣不知，請陛下明示”，嚴嵩說道。
“聽說你和戶部的王廷相這些人搞了個什么氣學理論，朕聽著有些意思，你倒是說說看”，朱厚照問道。
嚴嵩聽朱厚照如此說，還以為皇帝朱厚照是要怪自己也不務正業，忙道：“請陛下恕罪，臣，臣只是與他們瞎扯了一些而已，臣……”
“朕沒有怪罪你的意思，你且說說你們的氣學是什么？”朱厚照問道。
“臣遵旨，這還是陛下給的臣靈感，陛下之圣學讓臣知道了許多事物皆有其秉性，比如鐵堅硬，而炭易燃，濃度高的綠礬（硫酸）可極易腐蝕他物，而水銀則放之便易揮發不見，但萬物又可互相變換，比如濕法煉銅之術，所以，臣以為萬物皆為氣，不同的氣可組成不同之物，而富于萬物之不同秉性！”
嚴嵩說道。
朱厚照知道嚴嵩這個意思就和后世認為物質是由元素組成的意思差不多，不同的元素組成不同性質的物質。
朱厚照對此很欣悅，在他看來，嚴嵩這個氣學思想的確算是一大進步，明顯是有唯物主義思想的意識，又問道：“說的很有道理，難得你有如此悟性，不過，你這個氣到底還沒說到根子上，不同的氣，天地萬物的氣無色無味，你怎么知道不同，朕認為當不以氣來賦予你所言之物，用元素更為恰當，元即根本，素即純，皆在秉性上已無可再分之物。”
“比如，這木桌之元素，可令之為碳，因為他易燃，和爐中木炭全然一類，還有火山口之硫磺則可令之為硫”，朱厚照說著就用毛筆在紙張上寫了起來，給嚴嵩看。
嚴嵩看后不由得大驚，忙道：“陛下不但可為臣之君父，亦可為臣之師也！元素，此詞甚好，水可為元素，金亦可為元素。”
“此言欠妥，求學當應大膽假設，小心求證，水與金可不可為元素，還得看可不可分，比如這水也不一定就可為元素，因為你無法確定水還能不能再分。”
朱厚照這么一說，嚴嵩就似有所悟地點了點頭，但又覺得這很難去證明，因為在他印象里，水用火燒的話會變成氣，氣按照自己的理解就是萬物之根本，就是元素，水無疑就是一類元素。
朱厚照也不好直接給嚴嵩說，水不是單一元素組成的物質，不能代表元素，水是化合物，他還是希望嚴嵩自己去證明。
但朱厚照決定還是依靠元素周期律的知識，先給嚴嵩傳授一些化學元素的總結方法，因而，朱厚照將嚴嵩叫到了自己書桌面前，用毛筆畫了一張簡易的元素周期表基本框架，但沒有直接填上元素，事實上，大學畢業這么多年的他也記不清所有元素的位置和排布，只記得常用的幾個，便對嚴嵩說道：
“這是朕臨時想到的一張表，我們可以把我們已知道的元素填在里面，假設我們現在所認為的物質的確代表一種元素的話，比如這金，鐵、銀、銅、鋅、硫、我們分別填進去，也許能把所有的元素填出來，而且可以發現更細微的規律。”
“陛下，還有水、火也是元素，也可以填進去”，嚴嵩說道。
朱厚照頓時沒了和嚴嵩交流的興趣，把筆一放：“你要說水、火是元素，那就是吧！孺子不可教也！”
嚴嵩有些詫異，心想自己說錯什么了嗎，讓陛下如此生氣，忙道：“聽陛下的意思是覺得水、火不是元素，既然陛下說他不是元素，那就不是元素，臣有罪，臣認識淺薄。”