這一天正是嚴嵩七十七歲的壽辰。
這位因推廣番薯與土豆而使大明無饑餒之患的農部尚書，素來和朱厚照的關系不淺，兩人在農業科學研究上有著深厚的合作關系。
而嚴嵩很善于結交關系，尤其是和自己的皇帝陛下，但也被很多人批判他是在邀寵媚上。
但無論怎么說，嚴嵩的確很擅長和皇帝結交關系，最近更是因自己對根瘤菌的研究而讓皇帝朱厚照更加重視他，而嚴嵩這次過壽便干脆大膽請了皇帝陛下朱厚照。
吃慣了宮中山珍海味的朱厚照也很想嘗嘗這官僚士大夫們的壽宴，便也欣然應允，還讓內府準備了一份賀禮。
但讓人沒想到的是，內閣首輔夏言也親自來賀，雖然不排除有擔心皇帝開始更加器重嚴嵩的嫌疑。
但對于嚴嵩而言，皇帝與首輔皆來祝壽，自然是莫大的榮耀！
但在嚴嵩的壽堂上，朱厚照雖然來祝壽，但其實并不清楚嚴嵩年齡，因而便問起了嚴嵩年齡。
嚴嵩少不得回道：“老臣今年七十有七！”
“倒是比元輔還年長一些，夏卿，你應該叫人家一聲兄長”，朱厚照聽后笑著對夏言說了一句。
“陛下此言甚是，老臣與嚴公同為贛人，本應叫他一聲兄長”，夏言說了一句，又道：
“不過，長兄，看上去倒也不像比陛下年長九歲，倒像是比陛下年長十九歲似的，可見，兄長這些年也為朝廷操心不少，該將擔子卸一些給后生輩才是。”
朱厚照知道這夏言是話里藏著機鋒，明顯是害怕嚴嵩更得自己信任，而故意戳人家嚴嵩痛處，言外之意提醒嚴嵩你已經老了，別把心思放在討好賣乖上，該想想退休的事。
朱厚照都能聽得出來夏言的言外之意，嚴嵩哪能聽不出來，內心里自然是很不爽快，他又何嘗不想像夏言這樣頭戴一品七梁冠，雖說今日夏言是來祝壽沒有穿公服，穿的是常服，但正一品的云鶴補子也讓嚴嵩看著艷羨，他到現在還是正二品尚書官，補子還是錦雞，關鍵自己還比夏言年長，甚至曾經夏言還是自己的學生。
不過，嚴嵩也不敢在朱厚照面前對夏言生氣，少不得儒雅含蓄地說道：“下官多謝元輔關懷，但下官著實當不得元輔兄長之稱謂，甚至，下官該稱元輔兄長才是，在陛下面前，臣不敢托老，事實上臣雖七十有七，但明顯不及元輔更顯老成。”
夏言微微一笑，他沒有再多說，他雖然反感嚴嵩為人圓滑卻慣會邀寵，但也知道農部現在離不了嚴嵩，如今嚴嵩說自己更加老成，他也只能承認，且也必須得承認，畢竟自己如果不更加老成怎么能成為首輔。