朱厚照有時候很厭倦和這幫文臣坐在一起聊天，明顯沒有和武官們快活暢意，因為這些人一個個說話都喜歡繞著說，但朱厚照也不能強求這些文臣說話直爽點，只笑道：“你夏言就是這張嘴不饒人！”
嚴嵩看得出來，自己這位皇帝陛下雖然只說了夏言，還有著批評夏言的意味，但明顯還是很看重敢做敢干的夏言的，要不然也不會說夏言只是嘴不饒人，而不是說夏言心胸狹隘、嫉賢妒能！
但嚴嵩也不是多么恨夏言，或者說，他和夏言還沒有到歷史上那種水火不容的地步。
嚴嵩甚至還很佩服夏言，佩服夏言年輕時候敢站出來當面頂撞當時的清流領袖王鏊而得到陛下器重，后來又在軍械局揭穿叛臣欲謀害陛下的陰謀而從此官路亨通，最后更是因巡視西洋成為重臣。
不過，嚴嵩也從不覺得自己比夏言差，自己在南直隸搞得化肥研究以及后來推廣的番薯和土豆，讓大明避免了數次大旱引起的饑荒，更是挫敗了數次奸商囤聚居奇的陰謀，而如今家家有余糧，和自己搞的農業研究有著莫大的關系。
所以，嚴嵩認為自己的政績與作為也完全可以像夏言位列內閣，只是他無奈的是，自己所做的事，基本上都是惠于民的，而民眾們又是最沉默的，以至于掌握輿論和話語權的士大夫們并不多么推崇他嚴嵩。
不像夏言，一個關外減稅讓朝野大為贊頌，當年巡視西洋開海通商讓商人因此壯大，而使得他夏言更是享譽海外。
但無論如何，嚴嵩還在堅持著農業研究，因為盡管百姓們吃飽飯后讀了書后只知道跟著世家子弟們一起喊減稅免稅，增加福利而忘了他這個農部尚書。
但他知道皇帝陛下是知道自己的作用的，要不然也不會答應來給自己祝壽，還給自己在農業產業上分股拿利，以至于自己雖然在官場上沒夏言得意，但在資產上卻比夏言富裕。
只是嚴嵩知道自己對女人不感興趣，兒媳婦倒是一大堆，媳婦只有一個，自己感興趣的是當官，當最大的官！
而誰能讓自己當最大的官，自然是皇上。
因而，嚴嵩依舊樂此不疲地討好朱厚照，饒是自己的壽辰，也不由得從朱厚照之喜好，說道：“陛下，臣最近根據根瘤菌的固氮作用建造了菌肥廠，目的是促進豆類植物生產，畢竟您說過，大明的百姓不能吃飽，還得吃好，現在大明對豆類植物需求并沒有因為馬匹需求量的下降而下降反而日益增加，您要不移步看看，就在臣府邸西側！”
嚴嵩這么一說，朱厚照就來了興趣，忙覺得移步觀看。
夏言見此只得微微搖了搖頭，他不反對嚴嵩在這方面的研究，甚至也支持，畢竟他也希望大明的糧食能繼續增產，但他不得不承認的是，嚴嵩明顯沒有因為自己年齡越來越大而減少對權力的追求。
朱厚照對嚴嵩在根瘤菌上的研究很滿意，在參觀完嚴嵩的菌肥廠后也表示支持，畢竟這種在原來歷史上要在二十世紀三十年代出現的事物如今能在大明提前出現，無疑說明大明在微生物研究上已經遠遠地甩了其他文明一大截。
不過，在朱厚照剛參觀完嚴嵩的菌肥廠后不久，禮部便傳來消息，內閣大學士張經突然離世，朱厚照聽后哀痛不已，心想這些老臣們如今又去了一個，但對于嚴嵩而言，卻是一件值得欣喜的事，因為，張經離世意味著他有了入閣的機會。