章越笑了笑，隨手拉過一名酒樓上的伙計問道：“汝喜此活計否？”
伙計笑道：“這位官人莫要說笑了。”
章越道：“說之無妨。”
伙計嘆道：“若非為了一日三餐，誰愿為此奔波。”
伙計說完，章越拿了幾十個銅錢放在伙計手里，然后與二蘇言道：“我的道理也在其中了。每日辛苦奔波，不得歇息，近乎人情否？不近于人情，奈何為何勞此，要以此謀食也！”
“兩軍交戰，彼此互不相識，卻要取人性命，人情否？不近于人情，奈何為之，國法如山也！”
蘇轍道：“度之，此乃小情與大情之辨，最后都要歸于人情二字。”
章越道：“然也，伙計一日不謀食，或也不一定餓死，甚至可劫掠為生，到了被官府拿了，這才悔之莫及。蕓蕓眾生多不懂得大情與小情之別，不近于小情，未必不合于大情。”
蘇軾道：“故天下之事，風俗變于前，法制變于后。”
章越蘇轍一并認同道：“此持中之見。”
章越，二蘇說說聊聊，酒足飯飽之后再一并至歐陽修府邸。歐陽修還未公退到家，他們便與歐陽發閑聊。
章越與二蘇都是歐陽修所賞識，之后二蘇為歐陽修薦于韓琦的，為韓琦所賞識重用，而章越與歐陽發已是連襟，更親近一些。
等到歐陽修回府，章越與二蘇受到了家宴的款待。
歐陽修復嘆道：“本朝真宗皇帝好文士，喜儒學，但凡御試前十，制科入等者的文卷皆錄本，于真宗皇帝影殿前焚燒。”
“爾等我們文臣有此優厚之事，不可不稱謝于真宗皇帝。”
歐陽修言語間感慨甚多。
蘇轍向歐陽修說起王安石不肯制詞之事。
蘇轍先自承其過道：“轍年輕不知尊卑，狂妄議論，動輒批評天子宮闈之事，確實是太過了。但轍出發之心，乃盡忠直言，無隱于君上。”
蘇轍又對于王安石，胡宿頗有微辭道：“所謂的當世名士不過如此罷了。”
歐陽修聞言笑道：“古者造士，選才考言。制科策言，古往今來推其首者三也，晁錯，董仲舒，公孫弘也。”
“吾觀晁氏之對，驗古明今，辭裁以辨，事通而贍，到了高第，可謂有根據。仲舒之對，祖述春秋，本陰陽之化，究列代之變，煩而不恩者，事理明也。至于公孫之對，簡而未博，然總要以約文，事切而情舉，太常列他為下等，然漢武帝卻列為上等。”
蘇轍聞言不服道：“歐公所言極是，但轍以為晁董固是千古佳對，但公孫弘則不然，其習文法吏事，卻飾以儒術，漢武帝為政之舉，他無論對或錯，都能從尋典章而佐證之，從不匡正君上，從不廷爭，事事從之，此實為佞臣。”
章越聞言動容，卻見歐陽修笑呵呵地不以為意，也就沒說什么。
片刻后，歐陽發言又得了幾樣稀奇古玩，邀蘇軾蘇轍同看了。二人離去后，歐陽修對章越忽言語道：“吾故友梅公（梅堯臣）在官三十年不得館職，本待唐書修畢，吾再向天子奏請，怎料書成后即染疫而沒，實為憾事。”