沈秋凌晨便租了一輛馬車，到達牧牛鎮的時候，已經是未時三刻了。
天寒地凍，街上行人紛紛身穿棉衣。
他先將陳氏準備的大包小包的東西放到背簍中，用薄布蓋上，往采石場走去。
采石場的景象與大街上所見完全不一樣，漢子們身穿單薄的中衣，或是幾人合抱一塊大大的石頭不知往何處搬，或是用背簍背了滿滿一背簍的碎石，倒在同一個地方。
更是有漢子更是露出干瘦的上身，用鐵鉆跟斧錘在巨石上鑿出一條細縫，再擱一定的間隔用二錘把鐵楔子打入，利用橫豎兩排鐵楔子把石頭裂成長條狀的石坯，然后用鐵鉆修鑿成較為規整的長條形石料。
沈秋認出其中一個光著上半身，動作熟練地鑿石的人是多年未見的三舅。
他繞開一個個汗流浹背的男人，大步走到三舅身邊，喊道，“三舅舅！”
采石場的聲音非常雜亂，陳鐵生一開始聽到熟悉的聲音，還以為是自己聽錯了，直到抬頭一看，才知道原來真的是四妹的兒子！
他停下手中的活兒，拿起肩膀上的汗巾擦了擦快腦門上的汗，咧嘴笑著問道，“秋哥兒，你怎么到這里來了？”
沈秋從背簍里取出一壺水，說道，“三舅先喝口水吧。”
陳鐵生接過水壺，仰著腦袋咕咕地半壺水灌下肚，只覺得渾身的疲憊一掃而空。
他砸了砸嘴巴，問道，“你是不是在水里面加糖了？”
沈秋點點頭，回答陳鐵生的第一個問題，說道，“我是特意來牧牛鎮的采石場找一種砂石的，順道來看看舅舅們。”
陳鐵生往沈秋身后看了看，有些失望地問道，“我聽說你娶了個媳婦，一直沒得空去看看，這次來怎么不把侄媳婦帶過來給舅舅們瞧瞧？”
沈秋嘴角勾起一抹笑，說道，“再有三個多月，我就要當爹了。媳婦身子重，不宜車馬勞頓。”
陳鐵生感慨地拍了拍沈秋的肩膀，說道，“我怎么覺得一眨眼你就長大了呢，連孩子都要有了。”
他面上情不自禁地帶了許傷感，說道，“爹娘去世之后，我們兄弟三人便分了家，老房子分給了大哥，二哥和我自己造了新房子，四妹卻一次也沒回來，到二哥和我的新房子里去看看。”
沈秋替娘辯解道，“娘心中一直記掛著三個舅舅，但桃李鎮的沈家村離牧牛鎮的陳家村太遠……”
陳鐵生擺了擺手，了然地說道，“我知道她這些年過的也不容易，以前的事情就不要再提了，你能來看我們，我們已經很高興了。”
沈秋目光一掃，很快就發現了自己要找的砂石。
陳鐵生留意到他的目光，說道，“那種石頭太容易碎，用來蓋房子肯定不行，淋幾次雨就倒塌了。你若是想用石頭蓋房子，還是看看別的石頭吧。”
沈秋心下一動，問道，“這個采石場有主嗎？”
陳鐵生搖了搖頭，說道，“這座山是無主的，就在陳家村的后面。過來采石的除了陳家村的人，還有別的村的村民，只要他們自己愿意來采，誰也不會阻攔。”
他抬手指著不遠處，坐在搭建的茅草亭下衣著華貴的人，說道，“那邊坐著的都是專門來這個采石場收石料的商人，只要他們的人檢查石料沒有問題，便會把我們采好的石頭收走。”