“開門，開門我要見老太太！”水生砰砰敲門。
椛家大宅的門打開，門房透出頭，“你這個伙計瘋了！大宅已經下鑰，有事找你的管事去！”
“我是從潯江回來辦專差的伙計，老太太就是我的管事的，我有事稟告老太太！”水生大吼。
門房見水生情急的模樣只好讓他等著，沒一會兒管家急急過來，把水生薅到一邊，“怎么蘭葵府出事了？大小姐有事！”
“大小姐無事，我剛從潯江回來…我爹被人打了！”
管家喘了一口氣恢復驀然的表情，“你爹跟人打架，然后你就大晚上跑到大宅來鬧事？”
“因為我得了差事，我爹就被打了，老太太得給我做主啊！我爹被打的渾身是傷滿臉是血！”水生蹲在地上嚎啕大哭。
管家對門房說，“把水生爹請進來，再請個郎中。”然后拍水生，“跟我進來！”
水生跪在老太太面前。
“你有什么委屈盡管說出來…”
“小人每天夢里都在記地圖，只是想好好完成差事，沒想到招來周遭人的記恨，打不到我，就去打爹爹…”
“我要是碼頭上賣力氣的伙計，身邊的伙伴突然發達了，不僅出入大宅還上專船出遠差，我也會嫉妒的想打人。不遭人嫉妒的那是沒本事沒好運氣的庸才…”
“他們要是不服氣可以來打我啊，居然去打我爹…”
“你現在是體面人了，有差事在身，打你耽誤了東家的差事算誰的？你爹爹受傷最多不能扛貨了。”
“請老太太也給我爹一些體面，我怎么著都行！”
老太太咯咯笑，“兒子小的時候以父看子，父親老了，以子看父。你有保護的父親的心是個孝順孩子。做伙計，做個有用的伙計，東家才能給你足夠的能庇護家人的體面。予給你的差事準備的怎么樣了？”
“從潯江往返兩趟，小人在坐船上總遇到問題，靜心反思，言行上有諸多可以改進的地方。潯江是老太太的母家，錢財充足的情況下，尚且會遇到種種問題，出外遠行想必遇到的問題只會更加想象不到。小人不敢說有十足的把握，但是很有信心！”
“好！如此，也不枉負對你的一番培養。”
“你忙了一天先回去休息吧，明天會派人把你家的屋子修繕一下。至于你爹爹嘛，旁人不管有多少氣，這打已經挨了不欠誰的。以后盡管讓你爹爹昂頭走路，誰若再尋事可就不會不了了之了！”
“謝老太太！”水生連連磕頭。
……
水生從老太太處出來到門房，爹爹頭上綁著繃帶正在吃面。這才想起自己還沒吃飯。
爹看到水生渾身一激靈，“水生…怎么樣？差事怎么樣？”
水生沒回答，爹一拍大腿，“因為我把差事丟了…我就說不讓你來鬧！你看看…唉…都怪我！”
“爹，沒事！差事好著呢。我又沒有做錯什么，怎么會把差事丟了。”
“沒事…？”
“沒事！”水生沖門房鞠躬，“謝謝您，給您添麻煩了！”
扶著爹爹從大宅出來，“老太太說要給咱們修房子。你以后別去碼頭上了，省的那些人看你不順眼，我出遠差也不放心！爹，我現在和以前不一樣了，你以后見了人也硬氣一點！”
……