那名小宮女緊緊扶住令寶林，奇道，“沒想到儷妃娘娘竟會為我們主持公道呢。”
令寶林緩了一口氣，輕聲問著：“方才那女子，就是班家三小姐？”
小宮女點頭，隨后喃喃道；“儷妃娘娘之所以會出頭，是因要護著自家人吧。”
令寶林聞言也不說話，只深深凝視著方才儷妃離去的方向，眉心微凝。
......
入了伏月，天氣便愈加煩熱起來，隨著一連幾日的晴好天氣，江都水災也徹底平復了下來。雖已是收續工作，但往往越是臨近尾處便越大意不得，因而皇上特意下旨。著班冠文為巡按御史，前往江都。
圣旨一下，班冠文便忙碌起了出行之事。江都路途遙遠，往返時程少說也要月余，往年有此調度之事皆是大夫人陪行，以便照顧班冠文一應起居，今年也不例外。
二夫人與班楚若聞此亦是喜出望外，雖說現下府內掌度之權已交由了二夫人，但下面人到底也不糊涂，心知這移權不過一時，便也并非對二房那邊言聽計從，反之是掂著大房那邊的意思看著來。二夫人如此心性，落在眼中怎能不氣。
如今聽聞大夫人隨行，便愈加喜不自勝起來，同班楚若一起，翹首以盼的等著車隊離開的那天。
待到出發這日，府門前的車隊里突然多出一輛隨行的馬車，這時眾人才聽說消息，原來三夫人此次也要一同隨行。大家一聽，不由又是稱奇，都在私下議論紛紛，說是三夫人過了這么多年終于轉過了彎兒，要和大房爭寵了，不然這原本只能正房陪著的差使，老爺怎會突然想起帶個姨娘去。
白苓將這一消息告知班楚心時，一行車馬已是快馬加鞭奔離了班府。
“她自行要去的？”班楚心本翻看著一本《十州記》，聽說這一消息，一下子合上了書頁，問道。
“沒錯。”白苓點頭。班楚心早已將那夜在暮春院與三夫人的事告訴了白苓，所以三房那邊一有風吹草動，白苓便急忙來報與小姐知道。
“說是三夫人以前的祖籍好似就在江都一帶，這次突發水患，三夫人一直惦念著家里人，所以才特意去求老爺一同帶了她去的。”
班楚心聞言眉心微縮，將手中的書輕輕放在了一旁的案桌上。
白苓見此，不由問道：“小姐可是覺得有什么不對？”
班楚心瑩白的指甲輕輕敲擊著桌面，淡淡道：“這不是她一貫的行事作風。”
“許是三夫人真的擔心家里人呢，聽說這次水患來勢迅猛，江都一帶死傷慘重，她也許是遲遲未等到家人來信…”
班楚心笑著搖了搖頭，“她不是那種心軟意活的人，我問你，她嫁至班府已有數年，可曾見過她母家來人看過她，亦或是寫信關心過她。”
白苓仰頭想了想，最后默然，班楚心冷笑一聲，“她嫁給父親至今未有所出，一個出身低微還沒有孩子可以依靠的姨娘，她家里人早就放棄了她，任其在這里自生自滅了。他們并非無情，而是他們知道，一個女人的美色支撐不了多久，早晚會招人厭倦，若是沒有孩子，那便是沒有在這侯門府邸中立足的根本。他們想的是，與其日后惹上不必要的麻煩，還不如趁早丟棄了這顆棋子，落得一身干凈。”
“況且，我們這位姨娘行事一向頗為謹慎，她在府中這些年，何曾聽說她做過逾越身份的事。如今因她隨車隊出行，想必府內上下都是議論紛紛吧，若不是有別的目的，她又怎會輕易落人把柄。”
白苓細細想來，也覺十分有理，“那小姐覺得三夫人此番是所為何事。難道，是因大夫人？”
“誰知道呢。老虎太久不咬人，人難免會忘記它有獠牙的事實。”
班楚心看著朱紅窗欞上雕著的回紋圖案欞花，喃喃沉聲道。
“只是不知這沉睡已久的野獸，蘇醒后的第一口，要撲向誰了。”
……