鞏縣是兩京驛路要沖。從開封府西來，到了這里分兩路。一路北向孟州，過黃河去河東。一路西來到河南府。以前太平時節，驛路上車馬如龍，旁邊洛河里白帆如云。
天近傍晚，王宵獵帶著手下，到了鞏縣城外。
看著殘破的城墻，洞開的城門，一個人影都見不到，仿佛鬼域一般。沉默一會，王宵獵道：“鞏縣大縣，附近最是繁華。又是兩京驛路要沖，城近洛河，每日里不知多少人經過這里。怎么今天一個人都看不到，成了這樣一片死地？”
楊審嘆口氣：“小舍人，這附近的城池金兵往來數次，殺人如麻。哪里還有人？”
王宵獵點了點頭，沒有說話。金兵的破壞，比自己以前的想象嚴重多了。這一帶的人倒是不至于全部被殺光，但人口損失非常大。有的逃入山區，有的慘死，還有的被金人擄掠北上。越是州縣城池，越是沒有人。沒有幾十年，這里難再見繁華。
實際上，歷史上義軍、宋軍與金軍、偽齊在中原進行了十幾年拉鋸。加上金人有意把這一帶的人口北遷，出現了大量無人區。直到岳飛被十二道金牌召回，宋金議和，才慢慢恢復。
一提馬韁，王宵獵正要入城。邵凌道：“城中情形如何，一切未知。小舍人且等一等，我帶幾個士卒進去，先看看情形如何。”
王宵獵點了點頭。倒是自己大意，城中情況未知，怎么就帶大軍入城？
邵凌帶了十幾個士卒，進入城內不多久，就又出了城來。到王宵獵面前叉手：“小舍人，城里并沒有什么異樣。只是百姓都已逃散，只有幾十戶人家，看起來冷清了些。”
王宵獵點了點頭：“再是冷清，總比我們在外邊強。大軍一起進城，今夜城里安歇！”
眾人稱諾。
剛進城門，就見十幾個人迎了出來。到了王宵獵軍前，一起跪下。
王宵獵嚇了一跳，忙問身邊的邵凌：“這些是什么人？這是干什么？”
邵凌道：“小舍人，城里現在只有幾十戶百姓。這些是他們推舉出來的，來迎大軍入城。”
王宵獵道：“讓他們起來吧。對了，讓其中說話有份量的，晚上都來見我。”
這些人前來相迎，本來應該準備酒肉，有酒肉才能犒軍。只是現在的鞏縣城里，想找點肉吃實在太難。待要煮飯，王宵獵來得又太急，等不到飯熟。
到了縣衙前，王宵獵看這衙門的大門都早已不知去向，窗戶大多壞了，搖了搖頭。去年冬天這城里就沒了秩序，就連衙門也被拆得差不多了。
進了縣衙，回去換了衣服，王宵獵重回到前廳。
王忠上前道：“小舍人，城里的父老都等在外面，不知要不要他們進來？”