一輪彎月爬上半空，灑下漫天清輝。樹葉已經開始落了，搖搖晃晃的枝條，在月光下顯得格外的冷清。秋風吹來，帶著微微的涼意。不知不覺間，秋天真地來臨了。
王宵獵站在窗前，看著外面的夜色，久久不動。
如果說回汝州時自己高興萬分，意氣風發，此次到葉縣演練，則覺得心事重重。回汝州，自己初步有了根據地，可以根據自己的心意發展勢力。而到葉縣，則是真正要擴展自己勢力，直面各方的風雨。
手中有三千軍隊，而真正有戰斗力的只有一半。一千多人，能不能承擔起自己的野心？王宵獵不知道。他只知道，此次自己必須盡力一搏。如果失敗，后續的發展會很成問題。
此時與后世不同，也與歷史上大部分的時間不同。獨立勢力，要占據山河險固之地，自守有余，找準時機進攻，是各勢力發展壯大的不二法門。而在這個時間，趙構立足未穩，金軍進攻意愿不足，占據富庶之地，有人有地盤，才是發展的關鍵。
洛陽很富饒，但并不適合作為立足點。金軍一過黃河，就直下洛陽，很難守住。而在金軍眼里，洛陽的地位比開封還要重要。西進陜西，南下襄陽，東可控中原，是重要的戰略要地。真正的寶地，其實是南邊的鄧州、襄陽。那里土地肥沃，人口眾多，又不是宋金雙方重視的地方。歷史上的岳飛，也正是恢復襄陽之后，才真正養成了無敵的岳家軍。
看著天上的月亮，王宵獵心中暗暗估計現在的局勢。
此時鄧州的守臣是譚兗。他本是小吏，金軍攻破鄧州的時候，他躲到山中。金軍走了，譚兗出來招集人手，自據鄧州。朝廷順勢而為，封譚兗為武功郎，知鄧州。
此時京西南路各州，大多都是這種局勢。金軍來時，朝廷官員退走，地方上不知哪里冒出個人來占住城池，朝廷順勢承認。說實話，王宵獵的汝州知州比這些人硬多了。
正在這時，張均在外面行禮唱諾。
讓張均進來，王宵獵坐在位子上靜靜看他。過了好久，才道：“我欲讓你去做件私秘事，不許走漏風聲。不知道，能不能信得過你？”
張均一聽，不由心中狂喜。跟了王宵獵幾個月，只見他做事條理，對上對下都有章法。最重要的一點，就是自律甚嚴。不管做什么事情，要求屬下做到的，王宵獵先從自己開始。人終究還是人，總是免了酒色財氣。自律這么嚴，心中真能甘之如飴？讓自己做私秘事，不就是不可告人嗎。如此，自己就成了王宵獵信得過的人。首領的自己人，以后必然有大好前程。
見張均叉手唱諾，一副躍躍欲試的表情。王宵獵點了點頭：“現在汝州以南，唐州、鄧州、隨州等地，都沒有朝廷官員鎮守。雖有知州，也都是托之地方強人。”
說到這里，王宵獵住口不說。眼望窗外，不知道在想什么。
過了許久，王宵獵才道：“汝州地方狹小，人口不多，想堅持下去不容易。要想有生路，還是要看南邊。現在京西南路提刑李允文、轉運副使陳求道帶兵駐在鄂州，北邊的襄陽和鄧州，朝廷實際上無力管轄。當此亂世，不如去取了。”