荊門西有西山，東有東山，城在兩山之間，真地好似有一座門一般。這里是江陵府北邊門戶，算是戰略要地，古往今來不知道發生多少戰事。
王宵獵到了荊門城外，見城池是新壘起來的，頗為粗糙，極是簡陋，不由皺眉。自己還以為這是一座堅城，沒想到竟然如此不堪。解潛守這里一兩年時間了，竟然沒有重修城池。
解潛和牛皋早早迎出城外，迎了王宵獵入城。
到衙門坐定，解潛吩咐上了茶來。對王宵獵拱手道：“荊門小城，兵馬不多。聞金軍北來，在下本來憂心忡忡。幸防御以國事為重，帶大軍來援，荊門百姓幸甚。”
王宵獵道：“既為國家臣子，自然以國事為重。金軍南侵，涂炭地方，不知做了多少惡事，有志之人豈容他們來去自如！不過，我見荊門城極是簡陋，只怕擋不住金軍攻城。”
解潛道：“荊門城在五代時已被夷平，本朝一直沒有重修。直到我知荊門軍，四方盜匪不少，才又重修了城池。荊門地貧人少，這城池修得簡陋了些。”
王宵獵道：“我本來欲以堅城為根本，四周布置大軍，現在看來難了。為今之計，當在東西兩山之間扎營，堵住北上的道路。另派兵馬，監視去郢州道路，防金軍東逃。”
解潛拱手稱是。
王宵獵道：“知軍，現在金軍還在攻當陽嗎？”
解潛道：“得了防御來荊門的消息，金軍已經從當陽撤圍，向荊門來了。金軍攻當陽，是因為擄掠的財貨太多，由水路改陸路，需要更多的挑夫。現在事急，他們顧不得了。”
王宵獵點了點頭。道：“天色還早，我們出去看看地勢。當陽到此要三日路程，現在的金軍行得不快，怎么也要后日才能到。有兩天時間，足夠我們下營了。”
解潛稱是。當下安排士卒，帶王宵獵出城。
荊門城兩邊的山并不高，山上樹木郁郁蔥蔥。少量幾個人從山上走沒有問題，大部隊可不行。只要守住城南大道，金軍必須繞道郢州才能北上。
在城外看了許久，王宵獵對解潛道：“知軍帶所部守城，我的大軍還是布置于城外。以三千人在西配合守城池，其余皆列陣城東，依托東山扎營。若金軍攻城，則繞擊其后。若來攻我，知軍待勢而動。”
解潛道：“如此布置，金人必不敢來攻城。這一戰豈不是全靠防御作戰？”
王宵獵道：“戰場上倏忽百變，哪里有一定之規。若金軍不能攻破我的大軍，知軍可出兵配合城西之軍，攻金軍側翼。你我并力，必可敗金軍于城下！”
看了王宵獵的大軍，解潛心里明白，人家未必看得上自己的三千軍隊。三千人是不少，可來源太過復雜，訓練又不嚴謹，無法編入王宵獵的大軍之中。
按宋軍習慣，正規軍一將兩千人到三千人，是一個作戰單元。解潛的三千人，各種來源都有，又不在一起訓練，缺少訓練，不能當一將用。
到各處適合扎營和布陣的地方查看了地勢，天近傍晚，眾人回到了荊門城內。解潛為王宵獵的到來接風。因為在戰前，王宵獵不許飲酒，讓解潛有些尷尬。