看著纖夫在岸上幾乎貼在地上，船只行動緩慢，耶律馬五道：“早知水路如此緩慢，不如還是走驛路。雖然多用人力，走的終是快些。”
拔離述點了點頭：“說的也是。天氣漸漸熱了，我們耗不起。等到了下個市鎮，便派人馬出去擄掠些百姓回來，為我們挑擔。等到過了襄陽，便就行得快了。”
完顏彀英道：“襄陽是王宵獵占據。不久前才救了陜州，兵力不弱，不是那么好走的。”
拔離速聽了大笑：“偶有宋將有些戰果，并不稀奇。聽聞王宵獵的主力依然在陜州附近，我們此去正好端了他的老巢！此次我們渡江南下，轉戰何止千里，未逢一敗。不信過了長江，還有人能夠對我們有威脅！前年我隨你阿爹破襄陽、鄧州，哪個宋將敢與我一戰！”
聽了這話，完顏彀英默默點了點頭，不再說話。
前年拔離速隨著哥哥銀術可南下襄鄧，不足萬人在京西路轉了一圈，如入無人之境。現在過了不足兩年時間，王宵獵再強，還能阻擋自己？
此次南下，雖然沒有追上隆祐太后，搶的財物卻多。返回的時候，由于要運大量財物，無法跟南下時的速度相比。江陵府到荊門只有二百里路，估計卻要走七八天。
牛皋帶兵五千到達荊門，解潛急急迎進城來。
到衙門落座，牛皋道：“不知金軍現在到了哪里？什么時候能到荊門？”
解潛道：“前日金軍攻當陽縣，一時未下，沒有北進。將軍到了，我可以命當陽守軍撤退。金軍不過萬人，我有兵三千余，加上你五千大軍，應當能守住荊門了。”
牛皋道：“臨出發時，防御特意告訴我，到荊門不可掉以輕心。不下荊門，金軍就無法北上，而且無路可去，必會死戰！這一戰，不可以常理度之！在我之后，防御統兩萬大軍正兼程而來。等到防御到了荊門，我們才算有把握。”
解潛點頭：“防御既如此安排，那便讓當陽守軍死守吧。”
由于王宵獵占據了襄鄧地區，堵死了一條重要的南下北上通道，戰略格局大變。不能走襄陽，金軍北上就要向東數千里，經兩淮地區北撤。這一萬金軍來容易，回去可就難了。
王宵獵到了樂鄉鎮，金軍的詳細情報終于送來了。中路金軍以拔離速為帥，手下大將耶律馬五和完顏彀英，大約萬人。轉戰數千里，擄掠無數。除了軍隊之外，還帶有一萬三千多名挑夫。金軍獲得情報困難，此時還不知道王宵獵正全力援荊門，正在攻打當陽，離荊門還有一段距離。
當陽小縣，本來不應該阻住金軍歸路。奈何王宵獵來援，給了解潛勝利的勇氣，命令當陽守軍一定死守。金軍初時不以為意，戰了兩天，才發現當陽難下，集中大軍攻擊。
放下文書，王宵獵揉了揉額頭。此前金軍對自己估計過高了，年前不管不顧南下，追在趙構和隆祐太后的后面。卻不知后路不穩，來時容易，返回卻困難重重。