這個世界是什么樣子，人類社會是什么樣子，這個問題，人類的圣賢哲人問了數千年。不同的文明有不同的答案，不同的答案有不同的成果。不過，這個問題有沒有統一的答案？只怕是未必有的。
站在中國人的角度來說，有兩種答案在世界上的影響最大。一個是歐美人的答案，一個是中國人的答案。歐美人的答案，是造物主的存在，理性世界的存在。世界和人類社會分成兩個部分，一個是俗世人間，另一個是神的世界。如果是無神論者，則一個是物質世界，一個是意識世界，或者說理性世界。
著名華裔物理學家楊振寧，在采訪中說，自己信有造物主。當然，這個造物主不是人格化的神，更接近于物理學的第一推動力。這個想法，這個答案，就非常地西方化。
中國的答案，是天，是天道。什么是道？道可道，非常道。名可名，非常名。天，或者道，或者是天道，你說出來，就不是天道了。怎么理解？只能悟。懂了就是懂了，不懂就是不懂。
佛家有句類似的話。如來說世界，即非世界，是名世界。世界說出來，就不是世界了。
為什么？因為不管是說的人，還是聽的人，都是天道的一部分，都是佛家世界的一部分。不管說的人多么睿智，聽的人多么聰慧，都只是關于天道或世界的一部分，而不及總體。想從這種一鱗半爪的知識中總結出天道來，就只能靠人的悟性。
要想說天道，就要把天道的種種起一個名字。一個一個名字聯接起來，分門別類，比喻引申，別人才知道在說什么。而在起名字的時候，是由人來起的，已經不是天道了。
比如我指著地上堅硬的東西說是叫石頭。起了石頭這個名字，與實際的石頭已經不同了。這塊石頭又硬又白，那么石頭是硬還是白呢？實際上都不是。后來發現黑而且軟的一些東西，也應該叫石頭。這個問題延伸下去，就是名家著名的離堅白問題。
人類的知識，就是起各種名字，加上各種關系，各種因果，各種邏輯，各種歸納，各種演繹，從而形成一個體系。這個知識體系，跟現實是相似的，但又是不相同的。中國著名科學家施一公，在演講的時候曾經說，人類的科學知識，其實都是錯的。因為只是我們認識世界的知識，而不是世界本來的樣子。人類科學的發展，就是不斷出來新知識，代替舊知識。
世界上萬事萬物，名字是人類起的，而不是本來就在那里，人類撿起來。這些名字形成的知識，是人類對世界的認識，對社會的認識。如果有一個神，如同歐美的全知全能的造物主，或者理性世界，就會知道由此形成的所有知識都與事實不符，都是錯誤的。
錯的知識有沒有用？需要不需要學習？當然是有用的，當然是需要學習的。因為這些知識，在人的認識里是正確的。人的認識與天道，本來不是一回事。有的人搞混了，就會在里面打轉。
歐美的知識體系，特別講究概念，講究定義，要求定義一定要準確。黑格爾曾經說，漢語是一種糟糕的語言。因為概念不能精確定義，又有文言文和口語的區別。當然在后人看來，黑格爾說的不對。其實何止是不對，這更像是一種落后的文明體系對先進文明體系的指指點點。
人類對世間萬事萬物起名字，或者說進行定義，設定概念，看起來是對世界的描述，其實是一種近似。這種近似，隨著人類的發展越來越精確。但從根本上，相似不可能成為真實。