黃員外點頭：“你單獨住在襄城，又不與大娘子住在一起，有什么關系？”
玉奴道：“做人外室，要么是窮苦人家，過不下去。要么——要么就本是風月中人，被人贖了養在這里。員外覺得我是哪一種人？”
黃員外訕訕地道：“看娘子平日里的樣子，不似貧苦人家長大。”
玉奴轉過身，有些幽怨地道：“是啊，只有風月中長大，才有我這樣的人。我與妹妹，都是自小賣在媽媽家里，由她撫養成人。我這個媽媽，年輕時是開封城里的行首，最是有艷名。等到年紀大了，沒有客人幫襯，便就買了我們姐妹幾個。自小教我們唱曲跳舞，年紀稍大一點，便到酒樓賣唱。”
黃員外道：“原來如此。倒是沒有見過你的歌舞，著實可惜。”
玉奴搖了搖頭：“媽媽雖然自小教，奈何我們姐妹兩個沒有天分，唱曲也不行，跳舞也不行。好在長了兩副好皮囊，有那好色的客人來幫襯我們。”
這樣說，黃員外就明白，這姐妹兩個還算不上妓，只能算娼了。
宋朝不許賣淫，常說的女妓，多是在酒樓等地方唱曲跳舞，名義上賣藝不賣身。當然，身處那樣的環境中，只要客人出得起錢，有幾個能守身如玉？等到年紀大了，要么就靠著積蓄買幾個小女孩，自小教導，等她們長大了賺錢給自己養老。要么就像玉奴這樣，給別人做妾。外室還好，不用跟家里大娘子日日斗氣。住在一起，才不得安生。當然還有一種，就是找老實人嫁了。不過這個時候比不得后世，身份不明的女子總是被別人看低。若嫁得近，更是人人都知道以前經歷。哪里比得了她們的后輩，年輕貌美的時候由著自己的性子玩，年紀一大，還是搶手貨。
做娼的名義上是一家人。媽媽就真的是媽媽，孩子自小養大的。甚至有的人家，就是親生女兒做生意，媽媽是親媽，茶壺是父親。后世影視劇和小說里的青樓，里面許多姑娘，公然做生意，是根據晚清民國的特殊社會改出來的。歷史上的正常年代并不存在。
這種情況，是鉆了宋朝養女制度的空子。因為對奴婢的身份約束漸漸放開，朝廷不再允許社會上有真正的奴婢，而改成了雇工制度。一些富貴人家，買奴婢用的是養女身份。宋朝的婢女等經常用的稱呼是養娘，便與此有關。
經過了晚唐五代的動亂，宋朝出現了一些新氣象，其中之一就是官方民間對出身不再重視。民間起義喊出了等貴賤、均貧富，官方逐步廢棄奴婢制度，而改成了雇工制。這一改革意義重大，算是開創了一個新時代。全世界的范圍內，也只有歐洲完成了資本主義革命才做到了這一點。不過宋朝軍力弱，蒙古入主中原之后奴隸制流行，一直到明清在這一點上都是退步的。至于后人說直到清朝的雍正皇帝才廢除中國的賤民制度，就是為清朝貼金了。在宋朝之前，賤民制度就開始瓦解，宋朝基本廢除。此時所謂的妓籍并不嚴格，也不涉及皮肉交易，只是唱歌跳舞的女子。妓籍也不是生來就有的，也不是不可以廢除的。至于工商等等，并沒有規定世代相承，限制也在逐漸減少。
總而言之，中國歷史發展到宋代，出現了一些新氣象。整個社會不再看重出身，而看中在現實社會中的地位和財富。對人身的限制開始減少，奴婢等制度開始廢除，整個社會開始進入雇工時代。隨著蒙古入侵，這種積極的改變被中斷。后來明朝受蒙古影響，比宋朝實際大大退步了。更不要說清朝還要加上一層民族壓迫，比明朝還要更退一步。
后世的人看歷史，很難保持一個客觀的心態。比如宋朝，贊的夸到天上去。說社會繁榮，市井文化興盛，文化上達到一個高峰。黑的黑到土里去。說對外誰也打不贏，對內只有一個開封府繁華，天下其他地方民不聊生。繁榮與文化只是少數人的，大多數人比其他朝代過得更加慘。