北舞鎮董平的客廳里。董平居中而坐，滿臉笑容。對客人拱手：“孟員外是潁昌府里大族，州中誰為敬仰？今日光臨，敝舍蓬蓽生輝啊！”
孟員外道：“你是唐州大族，以前兩家也有交往。被王宵獵避迫，來到北舞鎮，著實是委屈。我有消息，要不了多久，濟南府的劉豫相公就要登基為帝。我有熟人與劉府交善，到時為你說一聲，必然有無窮的好處。現在困頓，只是一時，不必掛在心上。”
董平道：“員外，我說句話你莫生氣。劉豫稱皇帝，是金國人立的。我們到底是大宋子民，離他還是遠一點好。董某占一縣，手下數百人，何必要看別人臉色！”
孟員外道：“道理都懂。但我們活在世上，總是要穿衣吃飯，要養活家人，怎么可能為一口氣耽誤了？你在舞陽縣呼風喚雨，著實威風。但有哪個大勢力看不順眼，隨便派支軍隊來就剿了。身后沒有人為你撐腰，這是難免的事。兄弟三思！”
董想了想，道：“劉豫若是為我撐腰，當然是好。不過，我不能向他稱臣，這是臉面！他也不能派人到我這里，亂我的生意。還有，不能向我這里攤派糧餉。”
孟員外道：“自然如此！劉相公治下許多土地，怎么會差了你這一縣！”
董平點了點頭：“有如此心胸，才是個能做大事的人！”
又聊了幾句閑話，孟員外道：“現在有一樁事，正外麻煩員外。”
董平一聽，心中就明白，孟員外是潁昌府的大人物，怎么會平白到自己這里？來，必然是有其目的。潁昌府雖是州城，多次戰亂之后，城中人口不過千戶，還不如自己治下繁華。別聽孟員外嘴里說得格外熱鬧，不過虛張聲勢而已。
斟酌一番，董平道：“現在世道艱難，事事都不好做。不知員外所為何事？若是我能辦的，自然竭盡全力。若是辦不了，也沒有辦法。”
孟員外道：“小事，小事！前些日子四太子大軍過境，要了不少錢糧。我是州里的大戶，自然出了不少。本想四太子在洛陽與王宵獵戰過一場，沒有占到上風，帶軍到陜西去了，我們也就太平了。不想前些日子，又提出要些婦人，到營里伺候。潁昌府城，現在哪有年輕婦人？那些女真人窮兇極惡，竟然要我家里的人！沒有辦法，我好說歹說，他們才答應只要十個年輕婦人，就可以饒了我家。”
董平聽了，臉色不悅：“員外愛惜家人，難道我不愛惜？”
孟員外急忙搖手：“員外誤會，誤會！我怎么可能要你的家人？我聽說，北舞鎮里，離著碼頭不遠的地方，聚集了不少暗娼。這些人本就沒有什么廉恥，給些錢，讓他們進金營豈不是好？”
董平聽了，低頭想了想。抬起頭來，看著孟員外，只是不說話。
孟員外心領神會。道：“一個婦人我給十貫錢！十個婦人，就是一百貫足！當然，要年輕的！”
董平道：“一個人只有十貫錢，這價錢可是太低了。”
“這是什么時候？員外，有遭災的地方，一頓飯就能換個小娘子！比不得往時，一個年輕婦人要幾十貫，甚至更多。現在人人吃不飽飯，價錢當然就低了！”