華瀾庭同樣不知說什么好，哼哈幾聲：“嗯，啊，那個，樾梅啊，你先休息幾天，你也知道我家的事，我過幾天要去趟東邊處理些事。你，你要不回京，要不先在方寨主那里暫留。”
閔樾梅一聽就急了，也不害羞了，顫聲問到：“景哥哥，你是嫌棄我了嗎？我不回家，我要跟著你，你不要我，我就去死！”
華瀾庭嚇了一跳，連忙擺手：“沒沒沒，哪有的事，情非得已，我怎么會怪你，你知道現在我們一家都勢如危卵，隨時會面對險境，我一門心思都在怎么自救救人上，實在是沒法帶著你浪跡天涯，一切總要等我父兄安妥之后。”
華瀾庭好說歹說，總算暫時安撫搪塞過去，閔樾梅答應他留在方青崖處等他消息，華瀾庭又回答了諸如為什么他功夫大漲等等女孩子家家的細碎問題后才得以脫身。
之后數天，華瀾庭繼續向元妙學習紙上談兵的鑄造技藝，并觀摩了元妙按照他的描述親手打造一根高仿龍頭索的過程，華瀾庭耍劍總是不如用索來的順手。
在教了元妙心法口訣后，華瀾庭只身匹馬出發，這次走的是大路，直奔西峪關，計劃穿行中原奔東。
走前元妙友情贈送了幾張人皮面具，華瀾庭可以短暫改變臉肌形狀，但總不如戴面具踏實。
他走后不久，幾輛華美又護衛森嚴的車仗也駛出王城城門，向東而去。
西峪關古已有之，依山而建，墻高河闊，雄關如鐵。
現在戰事停歇，出入自由，只晚間閉關鎖城。城門處車來人往，大部分是行走兩地的商隊。
華瀾庭入城時已是傍晚，他隨意沿街漫步，不時能碰到精神飽滿的巡邏軍士走過，提醒人們這里是一座邊城。
走了一會兒，他看到一個路邊攤顧客挺多，就進去坐下叫了碗牛肉拉面，一品之下味道鮮美，果然還是要本地水做出的才好吃，其他地方的牛拉徒具表面而已。
坐在這里，正好能看到城頭一座角樓挺撥的身姿。
華瀾庭正吃著，偶然抬頭看到不遠處走來三個人。
為首一位老者雖頭發花白，但身高膀闊，面色紅潤，孔武有力，步履沉著，身著普通布袍，神態和藹，卻自然帶出一股凜然之氣。
旁邊是位上了年紀的婦人，也是常見的布衣荊釵打扮，發絲灰白，唯一雙美目漆黑有神，顧盼之間可以想見年輕時必是美艷迷人。
兩人身后跟著個從人，比老者還高上半頭，膀大腰圓，光頭大耳，眼大如鈴，手里提著個用布包著的長形器物。
三人雖衣著平常，但相貌氣勢一看就非常人，極易引人囑目。
老人一路過來，不時和兩邊住戶與商販打著招呼，顯得熟識而隨和。
華瀾庭隨口問正在收拾桌子的胖乎乎的老板：“老板，那邊過來的是誰啊？”
老板還沒說話，坐在他對面的漢子說道：“這位小兄弟你就不知道了吧，此人乃是我西峪關定西大營兵馬副元帥裘馬都，旁邊的是他的夫人危月燕和家將非相。”
老板笑著接上說道：“裘老帥雖是戰場上的猛將，私下里卻是極隨和的，他老人家最好牛肉面這一口，隔三差五就會光顧我這小店，要不然我這生意哪會這么紅火。”
“現下里，大帥西泰王爺因為清遠侯一事請旨回京，帥位正是由裘老帥代理。”
說話的功夫，裘馬都三人已走到近前，裘馬都笑聲爽朗，聲若洪鐘：“王老板，今天我又來叨擾了。”
王老板用手巾撣撣華瀾庭旁邊的長凳說：“瞧您老說的，我可是天天盼著您來呢，還是老三樣？”
“沒錯，牛拉三碗，牛肉三斤，燒刀子三壇。這人老了，就是不愿意改變習慣嘍。”
“我叫您老是尊稱，照我看您可一點兒不老，老當益壯都用不到您身上。您先坐著，我這就準備去。”老板說著下去了。
不一會兒，牛肉先被送上來了。
華瀾庭正在暗自打量這西峪關副帥，突然覺得周圍不對勁。
“有殺氣！”他在心中暗叫，卻并沒有馬上有所動作。