這一下非但門外的侍衛內監們傻了眼，連皇帝也一時沒反應過來，在門前木然站了半晌，手腳也不知往何處放。
良久，皇帝才擠出一絲干笑，生疏地伸出一只手臂在棠兒背后輕拍兩下溫聲勸道：
“這是怎么了？你……你先站起來說話吧。”
崔喜低頭抿嘴一笑，抬手支開其他隨從，自己尾隨在二人身后掩上御書房的門，這才又往遠處走了些距離。皇帝已經到了適婚年紀，貼身侍奉的人要有這些最基本的眼力勁兒。
他長長嘆口氣，沒想到啊，是太皇太后還是李宮令，抑或是萬吉那廝給出的主意？就讓萬棠兒這般在眾目睽睽之下撲在皇上懷里，這個法子不錯，單刀直入，對這個年紀這個性子的皇帝來說，算是最湊效的辦法了。
只不過，萬一不成功，傳出去不太好聽。想到這里崔喜又旋即搖搖頭，不會不成功，萬棠兒這樣的傾城絕色，即便做不了皇后，封妃也是極有可能的，況且，就自己這段時間以來的觀察，皇上對她也是喜歡的。
此時御書房里的兩個人卻陷入尷尬的沉默，皇帝有些失神，片刻之后醒過神來，便找出一塊帕子遞給面前仍然哭得梨花帶雨的美人。
“怎么了？”他忍笑說道，“快擦擦吧，哭得臉都花了。”
女孩子哭得更厲害了，帕子覆在眼睛上干脆嗚咽起來。
“皇上”，她忽然跪地，從懷中拿出一本書，封皮上還有斑斑淚痕濕印。
“怎么了？”
皇帝嘴里問著，還是伸手接過那本書看了兩眼，是周正臨去之前盛在木匣子中送進來的那個戲本子，封皮寫著《合浦珠還》。
他不由嗤聲，旋即又搖搖頭，對棠兒道：
“你個傻丫頭，又因為這種話本子里的故事哭嗎？”
萬棠兒搖搖頭，拉著皇帝走到書案旁，將他手里的話本攤開在書案上，隨手端起皇帝未喝完的茶倒了幾滴在上面。
皇帝未及驚呼出聲，便看到原本白紙黑字的書頁發生了奇怪的變化，原先書中行列之間空白處現出密密麻麻的黑綠色小字，起頭的幾個字筆筆如刀映在眼中：
“伏惟皇帝陛下，罪臣周正頓首……”
萬棠兒含淚道：“民女看此書時眼淚落在書頁上，才發現這里面還寫有另一個故事，是給皇上看的。”
她跪地行禮告退，卻被皇帝一口喝止：
“你，等一下。”皇帝揪住她一邊衣袖站定，“你就在這里，同朕一起看。”
那本《合浦珠還》被端正放在書案前擺好，皇帝自己翻頁，萬棠兒拿著硯臺旁的水注輕輕將水滴灑在書頁上，隨著一團團水漬氤氳鋪開，更多的綠色字不斷出現。
“臣死罪有二，一者，建安六年延縣女翠眉逼死佃戶一案系誤判，致有婚約之妻人亡財散，此案有前延縣縣令某某可為證……”
“二者，因周正前之誤判受人脅迫，致使沙洲府富力狀告布政使沙啟烈殘殺鄉民一案未成，反令富力遭賊人所害……嘔心所成一戲本《**還魂洗冤錄》……”
長長的一封謝罪書皇帝看了快一個時辰，看到最后一個字他揉著額頭重重舒出一口氣。原來那次他驟然發病，是有這樣的根由啊，他那次著急進宮是被他人中途攔截，之后又以延縣翠眉女枉死之事攪散他的心神和斗志，所以周正才會稱病去職啊。