飯畢上路,乘的是老周早前雇來的騾車,由于車子不大,要帶上我們所有人不可能,于是我們給了些錢銀打發走趕車人,讓宋淵和我趕車,其余的人坐于廂內。
我心中算了算,從郭府出來到東堪,路上的花銷確實不小,便埋怨了幾句。
宋淵打趣道:“三少爺,這點花銷對你們家來說其實不是事兒。但凡路上再有票號,你進去報個名字,就能拿錢,你信嗎?”
我之前從沒有這么試過,想來還有點兒過癮,只笑笑,沒有回答。
身后車廂里,傳來周玖良和老周的聲音,他二人一會兒聊天一會兒唱曲兒,好不熱鬧,只是苦了鄭道士,要忍受二人的聒噪。
路至一處松林,周遭彌漫著好聞的清香,我和宋淵計劃著一會兒要找個風景好些的崖口,對著山下放水,他臉色暢然,笑說認識我這么久,還沒這么愜意趕路。
我心中愧疚,為了我家的私事,裹絞宋淵等人身陷麻煩,他倒是不以為然,讓我別太自責。
話沒說完,幾個嗖嗖的人影在道路兩旁的松林中閃過,宋淵勒住韁繩,叫我馬上通知其他人。還沒等騾子站定,鄭道士已經下車來了。
“什么情況?!”周玖良從簾子后面探出腦袋來問。
“不知,可能是山賊強盜。”宋淵回他。
這是我第一次路遇活的賊人,以前在遮云堂的后堂,曾聽幾個送貨來的鏢師說起過。因為每次得見的鏢師大多年長,見多識廣且閱歷豐富,那時我和堂內做工的小孩都是當故事聽,不管他們說得如何驚險,都不能帶入其中,有時還懷疑他們胡編亂造,現在想想,真是幼稚。
不一會兒,兩側松林中傳來沙沙的聲音,應該是不止三人踩踏鋪地的松針之聲,我提醒大家注意,就聽得有人喊話:“老子只要周公子一人,識相的把他交出來,老子就放你們過去!要是不從,休怪老子殺人不眨眼!”
要周公子?可我們有兩位周公子,他倒是要的誰?
周玖良掀開簾子一角,問我:“是叫的我嗎?你給問問?萬一是另一個?”只聽簾子后面啪啪兩聲,應該是老周在捶打周玖良。
宋淵大聲叫到:“來者何人!”
山間回音漸弱,松林內沒有馬上回答。鄭道士提醒我們:“約莫四人,個個身手了得,公子小心。”
一陣狂笑聲過后,松林內的鳥被驚得飛起,只聽幾聲咔咔地樹枝脆裂,三個頭戴草帽的男人從一側密林中飛出,閃身落地。
站在前面的那人體型偏胖,滿臉濃密的胡須,將脖頸遮了嚴實。后面二人一個瘦高,一個矮壯,三人距我們幾十丈,遠遠站定,不能再瞧得更清晰。
為首的男人手持一把鋼刀,指向我們這邊,喝到:“少廢話!讓姓周的自己走過來,其余的人就可以活命,要不然……”
他話沒說完,周玖良在車廂內大叫起來:“聽不清——!!!”