雖然已經比父親高半頭、胖兩圈，但廖元冬對他的畏懼絲毫不減。關上房門后，聽不到父親說話，廖元冬心慌得很，小心翼翼上前道，“父親哪里受傷了，孩兒帶您去醫館請郎中看一看吧”
想到自己的腳是怎么受傷的，廖青漠的臉色更難看了，繃著臉道，“云深已去抓藥，你這兩天年，可有長進”
廖元冬心虛低頭，不敢吱聲。
見兒子這沒出息的模樣，從進康安就一直受氣的廖青漠再也壓不住火氣了，怒聲喝道，“為父問你話呢，你啞巴了不成莫非你這兩年在康安就是胡吃悶睡，一點長進也沒有廢物為父像你這么大時，已是聞名鄉里的秀才了”
廖元冬跪在地上，低下頭一聲不敢吭。
罵著罵著兒子，廖青漠低頭看著自己身上的新袍，也不由得一陣恍惚。他十七歲中秀才，聞名鄉里；二十三歲中舉人，震動一縣；二十六歲中進士，又被當時的刑部侍郎選為乘龍快婿，風光無限。四十五歲他仕途中斷，回鄉教書為生，被人當街奚落、踐踏。
姜楓
廖青漠握緊拳頭，滿眼都是恨意。若不是姜楓從中作梗，自己現在少說也是一縣父母官，受人敬重、錦衣玉食。
廖元冬聽著父親一聲重過一聲的喘息，頭低得不能再低，難受道，“父親息怒，是孩兒不孝。孩兒這兩年沒有閑著，白日里，孩兒幫著母親照料田產、生意，晚上用功讀書，只是孩兒愚鈍，難成大器，讓您失望了。”
留兒表妹十四歲尋到五十萬石藏糧，江凌十六歲被封三品將軍，二表哥十九歲被封五品將軍，大表哥二十二歲中狀元
廖元冬閃著淚花的瞇縫眼里盡是后悔。除了大表哥是家里寄予厚望的長子外，二表哥只是個不被重視的庶子，江凌家人被屠殺殆，留兒表妹還只是個姑娘，她們仨都是靠著自己努力才有了今時今日的成就。
自己呢前十六年，他只知道耍混耍橫，吃喝玩樂；這兩年他想上進了，可他笨，讀不進書去，也不會說話辦事，只能幫母親打理家務，做些力所能及的事。
廖青漠陰沉著臉道，“你的前程和婚事，你母親是怎么打算的”
提到母親，廖元冬的眼里有了些光彩，他依舊低著頭回道，“母親讓兒子先讀書識禮，再論前程。也有媒人上門提親，但女方家都是想跟外祖母家攀親，不是相中了兒子，母親都沒應”
廖青漠重重地錘了一下桌子，忍怒問道，“這兩年，你大舅和二舅沒幫你籌謀差事”
“是孩兒自己沒本事”
“啪”當了多年的廖青漠忍不住一拍桌子，拿出了升堂審案的氣勢，“就算你再沒本事，他們想給你安排個好差事也是小事一樁需要動腦子動筆的差事你出做不了，你不缺胳膊不缺力氣，做個五城巡街副使也綽綽有余”
廖元冬低聲解釋道，“父親，巡街副使入軍籍，有品階”