“為了這些，你就把留兒推到水里去了？”姜老夫人再追問。
“她把孫兒的鸚鵡毛扔到水里，孫兒就要讓她也嘗嘗掉到水里的滋味。”雖然過去了半年，姜三郎提起這件事還是很生氣。
門外的書秋忽然跪在地上，“老夫人，奴婢有話想說。”
“講。”
“三少爺把六姑娘推到水里后，還用力把六姑娘往水底按！”書秋大聲道，“這是奴婢親眼看到的。”
“我沒有！我是被泥吸住腳，才拉六妹妹想把腳拔出來。”姜三郎怒吼道。
“你被泥吸住腳，就把你妹妹當做墊腳石？”姜松沉聲問。
姜三郎被父親問蒙了，“不是這樣的，我就是很害怕，想把腳拔出來，我沒踩六妹妹，我是用手……”
姜留總算弄明白小胖丫究竟怎么死的了——小胖丫拔鳥毛扔癩蛤蟆惹怒了三郎，三郎生氣推她落水自己也失足落了下去，落水后三郎拔不出腳心里害怕就扒拉小胖丫，害她嗆水死。
看著慌成一團的三郎，姜留很想知道這案子擱在現代，法官會怎么判。
姜二爺站出來道，“雖是三郎推留兒落水的，但他還小，想不到這之中的危險。再說也是留兒調皮在先，不能全賴三郎……”
“前情確如二弟所言。”姜松打斷他的話，“但三郎誣賴留兒推他入水在后，這半年來，眼見留兒因此受盡苦楚，他不僅不因自己的過錯內疚，還多次挖苦嘲笑留兒行動緩慢說話遲緩，這便是惡。此惡不除，必生大禍。”
姜留點頭，大伯不愧是一家之主，說得很中肯。姜二爺眨眨眼睛沒詞了，又退到一邊。
事情遠比她想得要嚴重，姜老夫人沉聲問，“姜思宇，你可知錯？”
“孫兒知錯。”祖母都呼他大名了，姜三郎哪敢說不知。
“姜厚，手足相殘，論家規該如何處置？”老夫人垂下眼皮。
聽到“手足相殘”四個字，眾人嚇得大氣不敢出。陳氏想沖過去替小兒子求情，卻被大兒子用力拽住，姜凌留意著眾人的神色變化，以備隨機應變。
老管家邁步進屋，“太爺在世時立下三條家規：凡姜家子弟，應孝順父母、兄弟齊心、夫妻和睦，有違此規者，輕則杖責重則逐出家門。”
姜老夫人點頭，“姜思宇，念在你年紀小又沒釀成無法挽回的大禍，祖母罰你十杖，祠堂罰跪三日。若有下次，逐出家門。”
打板子跪祠堂？姜三郎傻了，轉頭看娘親。
陳氏用力甩開大兒子，跪在地上哭求，“娘，三郎才九歲，哪受得住杖刑啊。是兒媳沒教好他，娘要打就打兒媳吧。”
姜大郎也跟著跪在地上，“孫兒身為長兄，未能約束幼弟，也應領罰。”
姜二爺勸道，“如今是年節又逢國喪，四十九日不能見血。依兒看，這杖刑就免了吧？”
眾人苦苦哀求聲中，姜老夫人抬起眼皮看姜留，“六丫頭，你覺得呢？”
姜留明白祖母的意思，給她遞了把梯子，“祖-母-別-打-三-哥，疼。”
“留兒受盡了苦還不記仇，是個好孩子。”姜老夫人很欣慰，轉頭看長子，她也不想打三郎的，說這么重是為了嚇唬嚇唬他。
姜松卻道，“不挨打，他就記不住疼。比照六丫頭這半年受的苦，打他十杖都少！”
這是非要打了？正當眾人愁無計時，姜凌上前一步行禮，“祖母，大伯，孫兒有話不知當不當講。”
“你不用說了！我認打，我認打還不行嘛！”姜三郎見姜凌要說話，嚇得臉都白了。這家伙壞水最多，讓他念叨幾句，自己就不止挨十杖了。
“凌兒有話就說。”牢中幾日相處，姜松已對姜凌刮目相看。