終于哄好母親出來時，姜二爺回到西院躺在院內的竹床上不想動了，機靈的姜猴兒立刻跑過來，給二爺打扇。
姜二爺哼了一聲，姜猴兒立刻放下扇子，給二爺捶腿，“二爺，南市石場新來了一批石頭，您再挑張石床不？”
想到那張被呼延圖劈成兩半的石床，姜二爺便在心里給呼延圖畫了個小人像貼在箭靶上，然后一箭射過去正中他的深眼窩，才覺得舒坦了，“你去挑，爺忙著呢，哪有這閑工夫。”
“是。”姜猴兒最是清楚二爺的喜歡，立刻美滋滋地應了，剛要說幾件趣事逗二爺笑一笑，卻見姜寶快不走了進來。
“二爺，郭爺來了。”
“請他去書房。”姜二爺站起來整了整衣衫，向外走去，待見到郭靜平時，姜二爺嘆了口氣。郭靜平穿的還是那件洗得發白的涼衫，知道的說他是狀元，不知道的當他是抽農閑進城做工的農夫呢。
“二哥，小弟這幾日忙著赴宴，一直沒機會向二哥道謝。”郭靜平抱拳深躬，“若沒二哥提攜，小弟絕沒有今日，日后二哥有用得到小弟的地方，盡管吩咐。”
姜二爺點頭，“自家兄弟不必客氣，要準備回鄉了？”
“后天就走，小弟過來一為跟二哥辭行，二來是想托二哥幫著照料雄子。”郭靜平中了狀元，要跟著福建路來的差官一路回鄉夸官，處理好家里的事，四個月后再回康安赴任。四個月說起來不短，但是自康安至清溪行路遙遙，來回路上就要用去三個月，此時正值酷暑，郭靜平雖不想跟兒子分開，卻更舍不得他跟著自己再受這個苦，“小弟送了雄子去青衿書院讀書，就讓他住在書院里，銀錢給他交足了，吃喝都不愁，要是有什么要緊事，小弟讓他托姜凌找二哥，成不？”
在康安城，郭靜平最信任的人就是姜二哥，也只有把兒子托付給二哥，郭靜平才能安心上路。
姜二爺點頭，“他人生地不熟的，住在書院算怎么回事兒，讓他過來跟凌兒一塊吃住就是。”
郭靜平搖頭，“小弟不是怕麻煩二哥，是怕給伯母添麻煩。雄子來了，吃穿出行都得伯母操心，小弟心里過意不去。”
“這點事不必我娘操持，燕兒和留兒就能辦妥，你放心就是。”郭南雄懂事，只是添雙筷子罷了，能費什么事兒。
二哥都這么說了，郭靜平便不再客氣，謝過二哥后，他感慨道，“總這么下去也不成，小弟是得再娶個女人回家照料雄子，照管家事了。”
中了狀元后，家里日日有客，他們父子倆忙得團團轉，郭靜平覺得兒子這么小就要操持家務，實在太辛苦了。
提到女人，姜二爺就腦殼疼，“對再娶之事，你已有打算了？”
郭靜平應了一聲，“清溪縣城里有位教書的老秀才，她女兒去年六月時死了丈夫。小弟回去看看她再嫁沒有，如果沒有，小弟就請人去說親。”
“那女子有何不同？”他是新科狀元，大把的好姑娘等著他挑，他卻偏偏挑中了個寡婦，這里邊有事兒啊！姜二爺的桃花瞳閃亮，扇子也搖得極為勤快。
郭靜平憨憨地撓了撓頭，“小弟在鏢局時，曾護送他們一家出過遠門，那時那姑娘還沒嫁人。他們一家都脾氣好，不會因為高低貴賤瞧不起人。后來那姑娘嫁人后，小弟和雄子去城里辦事碰到過她。當時有個小孩兒跌倒了，她去扶，還給孩子買了個炸糕，雄子說他娘如果活著，肯定也是這個樣子。”
“你不嫌棄她是寡婦？”姜二爺追問。
“小弟是鰥夫，憑啥嫌棄人家。再說娶媳婦是為了過日子，小弟都奔三的忍了，娶個沒過親、比雄子大不了多少的小姑娘回來，算怎么回事兒？再說小弟已經有兒子了，娶她回來不為傳宗接代，年紀大點才好，懂事，會持家。”郭靜平老老實實地說著心里話。
啪！自己也是鰥夫，還嫌棄寡婦。
啪，啪！自己比郭靜平大兩歲，比他更快奔三。
啪，啪，啪!自己沒親生兒子，再娶是為了傳宗接代。
郭靜平一段話，姜二爺覺得自己臉上挨了好幾巴掌，糟心得很，直接將他趕了出去，獨自坐在房內發呆。