周其武上樓后，神色如常地向姜二爺稟告已將公文送去京兆府后，便返回衙門繼續做事，好似方才的一幕沒有發生過一般。
柴易安笑著與姜二爺道，“二哥這位掌文書的吏目有些意思。”
姜二爺介紹道，“他是京兆府張大人的幕僚周其文的胞弟，本也是個官身，文書寫得極好，腦袋也很清楚。”
姜二爺不喜歡寫那些文縐縐的玩意兒，所以西城兵馬報送京兆府的文書，八九成都是周其武寫的，半年來從未出大的紕漏。姜二爺對周其武極為滿意，去年年底還給發了一百兩銀子的臘俸。周其武靠著西城衙門發給他的薪俸、姜二爺給的臘俸，加上他多年的積蓄終于湊夠了銀錢，在西城門外不遠的村子置辦房屋，從兄長家搬了過去。姜二爺聽說后，又派姜猴兒送去二十兩銀子賀他喬遷之喜，周其武大為感動，今年辦差更加盡心盡力了。
曹玉寶笑道，“二哥身邊怎都是些在別處混不下去的人？待小弟哪天混不下去了，也來投靠二哥，二哥可不許嫌棄。”
姜二爺點頭，“我隨時給你留著位子，你什么時候想來便來。”
曹玉寶笑問，“真的？二哥莫不是誆小弟吧？”
“我誆你作甚，你若來了便替二哥管著修繕溝渠、道路之事，二哥開雙倍的薪俸給你。”
曹玉寶……
姜二爺說完，白晅和柴易安大笑，“二哥好生精明。”
姜二爺轉著手里的扇子，說得極為明白，“喬曾梓為何能出任北城兵馬司指揮使？還不是仗著他祖父和父親的威望么？若沒這層關系，他能玩得轉北城？”
北城毗鄰皇宮和皇城，皇家的園林、廟宇、皇親國戚、三品以上的朝中重臣大半都在北城，這些人可不會把北城兵馬司放在眼里。
曹玉寶唉聲嘆氣，“原來二哥不是想用小弟，是看上了我老子。”
“曹四你自己說說，除了你老子，你還有哪點有用？”姜二爺反問。
曹玉寶無言以對，白晅笑得直拍桌子。柴易安給兄弟們斟了一杯茶，感嘆道，“除了二哥，我們仨都是靠家里的老子過日子。”
“若有老子可依靠，哪個愿意苦哈哈地靠自己？除了愿意跟自己較勁兒的傻子。”姜二爺懶洋洋地靠在椅子上，低頭望著下邊一桌桌吃茶的人，琢磨著方才那個黑臉的啞巴小廝，有好久沒出來了送茶了。
周其武在衙門心緒不寧地待到傍晚，便趕去了大哥家中。周其文見二弟這幅模樣嚇了一跳，提心吊膽地問道，“出了何事？”
莫不是姜二爺又捅了什么簍子吧？府尹大人這兩日正氣不順呢，可千萬別啊。
周其武將門關好，坐到兄長面前，面帶悲傷道，“大哥可還記得正月十六那日出現在西城外的難民？”