因姜二爺要駐守貢院，晚上不能歸府，西院只有雅正母子和姜留兩姐妹，江凌不到姜家西院用晚膳也沒引起眾人的注意。
晚上，姜留和姐姐照例去任府習武場練棍、跑跑跳跳。夜色之下，一個與江凌身量相仿的孩子也在習武場黑暗處練槍，從遠處看，根本看不出異常。
姐妹倆練完回到閨房中，姜慕燕便沉不住氣了，躲在被子里問妹妹，“江凌什么時候能回來？”
姜留低聲安慰姐姐，“用早膳前肯定回來，哥哥就是跟人打賭，去大云經寺后山過一夜，不會出事兒的。”
姜慕燕抿了抿小嘴兒，眉頭皺得緊緊的，“十二歲就敢夜不歸宿跟人逞強斗狠！等父親回來，我一定要跟父親說！”
姐你覺得爹爹知道后，會夸獎哥哥還是批評他？姜留往姐姐身邊蹭了蹭，挨著她道，“好。等爹爹過幾天回來后，姐姐就跟爹爹說。”
姜慕燕摟住妹妹，“睡吧。”
姜留閉上眼睛卻睡不著，擔心哥哥那邊怎么樣了。
八月十六，滿月，明亮的月光下，江凌帶人埋伏在山坡之上，冷眼看著下邊打成一片的兩幫人。陳青俠瞧瞧過來，壓低聲音道，“少爺，截住車隊的來人看功夫路數，不是宮中暗衛，也不是千牛衛。”
姜財低聲道，“看樣子他們是奔著這批貨來的，少爺，怎么辦？”
不是萬歲的人，那就是朝臣家養的私兵。江凌當機立斷，“將人分成三路，一路去探查方圓三里內的暗哨所在，摸清之后來報；第二路打扮成劫車之人的模樣，隨時準備伏擊；第三路埋伏在原地，不到萬不得已，不準露頭。”
“是。”陳青俠前去下令，姜財低聲道，“少爺帶第三路，某待會兒帶人沖下去。”
“你守在此處，我去。”江凌握住短刀的刀柄，目光緊緊盯著山下護住馬車的揮舞明晃晃鬼頭刀的半截黑塔。
此人乃蔣錦宗的親信，名為顧一朝。江凌的祖父去世后，顧一朝帶兵到邊城，打著吊孝的名義刁難任家。前些日子任建的家人被抓，也是他所為，想到任建的女兒被剁下送入康安的一根根手指頭，想到被大火葬送的任家，江凌握緊手中刀，他要手刃這個畜生！
強盜又有增援到，自己的人已躺下三分之二還沒等到援軍，顧一朝咬牙，“撤！”
顧一朝帶著人從江凌埋伏的山坡下經過，撤入山中。劫貨的黑衣人也不追趕，只上前搬卸車上的木箱，江凌示意姜財帶人繼續埋伏，他則壓低身形，帶著十余人避開山下這幫人的暗哨，追趕顧一朝這幫窮寇。
顧一朝帶人跑了一陣不見追兵，便靠在大樹下粗生喘息。有手下低聲道，“將軍，咱們的貨丟了，回去后要如何交待？”
顧一朝呸了一口，“再不跑命都沒了！先去中牟再做打算。”
又有人低聲道，“將軍，這幫畜生是哪蹦出來的？功夫好生了得。”
“爺不知道他們是哪蹦出來的，但爺爺知道秦家一定出事兒了，否則不可能沒人來接應，此地不宜久……”