一個35歲的獨腎患者，發生了腎結石、感染、感染性休克，病情危重，已經昏迷，病人老婆簽字送入ICU，經過2個星期的處理后，患者重獲新生，不發熱了，感染指標下降了，尿量開始增多了，休克逆轉了，人也清醒了，成功轉出ICU。
轉出ICU的時候，他說，下次如果病情重，堅決不進ICU了。太恐怖了。他妻子連忙呸呸呸，不說那不吉利的話，萬一真有下次，還是得把你送進去，否則咱娃就沒爸爸了。
還有一個80歲的重癥肺炎老太太，這幾年進了2次ICU，每一次都讓她死里逃生。這一次肺部感染又加重，呼吸很急促，我去看她的時候，她拉著我的手，問什么時候ICU有床，想去ICU“調理調理”。這個老太太自然知道，所謂的調理，是需要氣管插管、接呼吸機等有創治療的。
還有一個60多歲的肝硬化患者，肝硬化晚期，并發癥很多，這次是消化道大出血，失血性休克，病人還清醒，簽字堅決不去ICU。雖然兒子們力勸，但病人自己內心已經定好了，不去ICU，死就死。
還有一個40多歲的重癥胰腺炎患者，從消化內科轉入ICU。家屬求我們一定要積極努力，全力以赴。我們也不敢絲毫懈怠，該做的治療都做了。但病人最后還是走了，走之前已經昏迷，家屬來不及說上一句話，讓人遺憾。更重要的是，這次住院費用達到了20萬，除去醫保報銷那部分，自己還要出將近10萬。人財兩空。
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ICU到底是什么樣的地方？簡單地說，全院最危重的病人都會集中到ICU，在這里得到最全面的監護和治療，一個ICU的水平，往往代表著這個醫院的綜合實力，這句話并不夸張。
但ICU也是讓人害怕的地方，病人在這里會受盡各種折磨，曾經有家屬申請進ICU探視，事后用“觸目驚心”形容內心的恐懼。
病人太辛苦了。
好吧，為了讓大家更了解ICU，我們今天把ICU所有的操作都羅列出來，讓大家有個基本的認識。或許多認識，就沒那么害怕了，畢竟這些看起來很殘忍的手段，目的都是為了解決病人的痛苦，挽救他們的生命。
一、呼吸機輔助通氣
這是我必須第一個要講述的，因為所有進ICU的病人，幾乎都會面臨心肺功能的衰竭，而肺臟的功能是吸氧和排出CO2，如果呼吸衰竭了，病人會極度缺氧、CO2潴留，表現為呼吸急促、喘息、氣短等，嚴重者會昏迷。
（一款德國品牌的呼吸機，名為Drager，價格約30萬/臺）
為了幫助患者通氣，幫助患者“吸入”氧氣，排出CO2，我們需要用到呼吸機。呼吸機的目的就是給病人打入氧氣，同時肺臟回縮自動排除CO2，從而緩解呼吸衰竭，緩解呼吸急促、喘息等癥狀，讓病人更加舒服。
我們平時吸氣的過程是這樣的：大腦意識到要吸氣了，于是發放指令給胸廓的呼吸肌肉，呼吸肌肉（包括肋間肌、膈肌）就會收縮，整個胸廓會擴張，此時胸腔里面產生了負壓，大氣壓就會把氣體“壓”進肺部。所以正常的吸氣是負壓驅動的。
而呼吸機，是完全的正壓通氣，外界的呼吸機，直接把氣體打入肺部，而不是因為胸廓舒張引起吸氣。呼吸機本身也會帶來并發癥，比如導致氣壓傷、呼吸機相關性肺炎等。
（一款美國品牌的呼吸機，名為PB840，價格約40萬/臺）