晚飯后，貝拉坐在桌子前面畫她喜歡的貓故事，突然問：
“媽媽，我們家有沒有錢？”
元儷正在換上運動短褲，準備去樓下健身房。貝拉10歲后，元儷有時讓她一個人在家，看電視看書或者畫畫。據說，加拿大的規定是12歲可以獨自在家，但因為是住公寓，大樓的管理非常安全，所以，只要不碰電火等危險的東西，短時間貝拉一人在家沒問題。有時，元儷可以去鍛煉走個路，或者去趟附近小超市。
“為什么想起問這個？”
“凱西說他們家買House（別墅）了，問我們家有沒有錢買House。我跟她說我不知道我要問問媽媽。”貝拉說話的時候也沒抬起頭，畫沒停手。
“首先呢，有沒有錢，看用什么標準來衡量，不能簡單的說有還是沒有。你只要知道我們的錢，夠我們生活，也可以讓你受好的教育就行了。其次呢，我們不買House，只要爸爸不過來，我們倆住Condo（公寓）是最好的選擇。又方便，又舒適，非常安全。”元儷穿好鞋子，站在門廳，“現在，媽媽已經7點鐘起來做早飯，做你帶的午飯了，然后送你去上學。如果住House，那就要起更早起來，比如6點鐘得起來掃雪，所以，我們為什么要住House呢？”
加拿大公寓分兩種，一種是只租不售的，通常稱Apartment，一種是出售的給私人的就是國內通常說的獨棟別墅，在加拿大住House有很多活要干，冬天掃雪，夏天修整院子，房屋的維護，安全等等，當然都可以花錢請人干。但是，像這大冬天下雪，即使掃雪找人承包了，掃雪的人很可能中午或更晚才來，有很多家需要掃，不一定會最早來掃你家的門前雪，如果要一早送孩子上學，自己總得把車道鏟出來才能出門。
“還有啊，小孩子不用操心家里有沒有錢……”貝拉媽媽想了想，還是要多說幾句，她進了客廳，接著說：“爸爸媽媽努力工作掙錢，你好好學習，這樣將來可以憑自己的本領，去掙錢。以后有同學再問，你就這么回答。”
“是不是能掙很多錢就是有本領？托馬斯家有很多很多錢，他爸爸很有本領嗎……”托馬斯是貝拉班上一個新來的小留學生，家里花400多萬（加幣）在學校附近買了新House。據說，他們家是浙江義烏做生意做的很早的那一批生意人，上世紀九十年代就掙了幾十個億，現在生意還在繼續。托馬斯爸爸每天都很早到操場，找中國人聊天，在家呆著確實無聊，他們是拿著十年簽證在這里陪兒子，夫妻兩個輪流，一個回去照顧生意。不過好像聽說夫妻倆都不愿意待在這里，呆在這里太無聊，憋得慌，想派個老人來。有一次托馬斯被同學操場上絆了一腳，摔的牙出血。他爸爸正好看到，沖著那個絆倒兒子的同學就沖上去了。所幸別的中國家長拉住了他，大人是不能跟孩子動手的，口頭教訓也不行，得找家長或學校老師。當時的場景，貝拉和同學都看見了。
“這可不一定，每個行業能掙的錢多少是不一樣的，你看媽媽的好朋友，你喜歡的見欣阿姨，在大學當老師，非常好的老師，她掙的錢，可以生活無憂，但錢的數量，和托馬斯爸爸那是不能比的，但也是受人尊敬，是吧？不同的職業，不同的收入，和能力大小不是一回事。這個社會需要有各種能力的人，學校、工廠、醫院，等等，還有藝術家，等等，總不能說因為開工廠掙錢，大家就都去開工廠吧？”貝拉媽媽說，準備出門了。
貝拉聽著笑了，她也確實不能想象見欣阿姨去開工廠，或者托馬斯爸爸去當老師。
“所以啊，不能用錢的多少評判一個人。好啦，媽媽去走路了，40分鐘。規則不用我再說了吧？”元儷拿了水杯、手機、鑰匙，叮嚀貝拉，每次重復說，不知道重復說過了多少遍。規則就是任何人敲門不用開，電源爐子小刀等等不能碰，陽臺不能去……總之就是安全。
“乖寶寶，有事打媽媽電話。”元儷說。
“知道了。”貝拉拉著長長了聲音說，“bye、bye，我一會兒看電視哦。”
元儷帶上耳機，看了一眼手機屏幕，屏幕上滿滿的微信提示。