“父親，孩兒不跟您回徐州了，孩兒也不去荊州了，孩兒回祖籍老宅，春夏讀書，秋冬射獵，從此不問朝堂之事，難道……難道這還不行嗎？嗚嗚嗚！孩兒一生愿做白身之人。”
“逆子！”
陶謙猛然一拍桌案，瞪眼發怒，嘴角甚至都有些哆嗦道：“大丈夫立于世，當提三尺劍立不世之功，焉能這般怯懦……你給我去荊州！現在就去！”
“孩兒不去！嗚嗚！”
就在這個時候，一直在旁邊低頭不語，面有苦楚之色的陶商站了出來。
“父親……孩兒愿替二弟去荊州。”
“你？”陶謙聞言頗感驚異：“你去荊州？你乃吾家長子，如何能前往荊州為質？”
陶商嘆息道：“長子次子，皆為一母所生，孩兒又如何忍心看二弟這般苦楚為難？久聞劉景升位列八及，與元節公并稱，乃是天下清流，孩兒若從之，想來他必不加害于我，等父親穩固了徐州，與荊州交好，贖我回來便是了。”
“這……”
陶謙的語氣，似乎略有些松動。
曹豹一直冷眼旁觀，突然站出來道：“使君，若遣長子為質，也可展現我徐州之誠意，或更可安劉氏父子之心。”
陶謙沉默了好久，左右為難。
他看了看毛遂自薦的陶商，再轉頭看看蹲在一旁捂面痛哭的陶應……溺愛幼子的心情不知不覺的占據了上風。
“唉，如此就委屈你了。”陶謙站起身，走到陶商面前，安慰道：“商兒放心，待為父安定徐州之后，定想辦法從劉景升手中將你換回。”
“多謝父親。”
陶謙滿意的點了點頭，又對曹豹道：“扶應兒先出去吧，老夫有些事想叮囑商兒。”
“唯！”
曹豹領命上前，從地上攙扶起了陶應，向著帳外走去。
在曹豹扶起陶應的一瞬間，陶應一直捂著臉的雙手似乎隱隱有些下墜，露出了一點真容，但立刻又被陶應捂上，其哭聲驟然間變的更大了。
曹豹卻是有些發愣。
在那一瞬間，他隱隱的看到了陶應的面頰……好像并沒有淚痕，上面全是干的……干打雷不下雨？
曹豹皺起了眉頭，深深的瞥了陶應一眼，手中的力道也強硬了幾分，硬生生的將他給拽出了帥帳。
……
當日，陶謙的使者便再一次前往荊州軍大營，面見劉琦，言陶謙愿意與劉琦盟好，并愿遣上其長子陶商入駐襄陽。
這一下子，反倒是將劉琦弄的有些措手不及了。
他這一次沒有對使者使臉色，而是讓人好生款待來使，
隨后，劉琦找來了劉曄與他商議。
劉琦一開始問陶謙要人質，壓根就沒想過陶謙會真的要送人質來。
他只是按照談判的規矩，先獅子大開口，要一些陶謙根本不可能答應的條件，然后等著對方與自己談判壓價。
起始價要的高，回頭能夠談成的價格，也自然高，這是最基本的常識。
可劉琦實在沒有想到，陶謙居然一改初衷，連還價都不還一下，一下子就答應了自己的要求。
“陶謙老兒，莫不是在跟我使計謀吧？這么輕易就把人質送來……還是長子？他那個兒子究竟是多不招他待見？”劉琦頗有些猶豫地問劉曄道：“這當中似有蹊蹺。”
劉曄聽了這消息也頗為驚訝，
他認真的琢磨了許久，終于開口道：“陶謙遣長子為質，便等同于受制于府君，何來陰謀一說？想來，應是他方寸已亂，再加上身邊沒有智謀之士為其點明我軍真意，故而犯了糊涂，使君無需多慮。”
劉琦長嘆口氣，道：“誰曾想，居然還真弄來個質子，令人始料未及……子揚，你說這個陶商，劉某人應如何安頓？”
“施之以恩，待之以友。”劉曄道出了八個字的精髓。
“待之以友是么？”劉琦仰頭看天，雙眸忽明忽暗，自言自語道：“容我細思之。”