劉曄站起身，走到廳堂中懸掛的皮圖之前，來回指點著道：“以曄觀之，益州不過是偏狹之所，偏安避禍尚可，但若是要論發展，絕非寶地，一則民少，二則荒蕪之地太多，三則遠離中土繁華之所，雖有山川天險，卻只可用于固守，一旦要從益州往外攻，那這山川之險對益州人來說，也是險惡之地，與其花大力氣在這上面……不如去打豫州，進兵中原。”
說罷，劉曄看向眾人，道：“中原黃河之地，自古以來便是我中土子民安居之地，不論是人口，發展，文化，經濟，農耕都遠勝南境，雖然眼下北方戰亂偏偏，大量士人南遷，但和北方千百年的積累相比，依舊相差甚遠，如今袁紹趕趕戰敗黑山，尚在休養，曹操和劉備公孫瓚張邈等人鏖戰，袁術則是平定淮南陸氏之亂，皆無暇他顧，眼下乘此良機，憑君侯之威，我荊州兵勢之強，拿下豫州全境，再以荊州為后方，北顧中原，一旦事成，則霸業成矣，到時候我等與西面的雒陽朝廷聯合，橫掃東向以掃諸惡，絕非難事。”
蒯越聽了，也道：“不錯，子揚先生之言實乃高論，我荊州經過一場瘟疫之災，倉廩雖不足矣支撐遠征益州，但若要兵發潁川、汝南之地，卻無大礙。”
眾人亦是紛紛點頭，表示贊同。
劉琦看出來了，相比于偏遠的益州，就近且一直屬于神州繁華州郡的豫州，似乎更得在場諸人的青睞。
至于黃忠，太史慈，李典，張任等人，似乎也被劉曄的論據所征服了，紛紛表示贊同。
劉琦環顧四周，看了一圈眾人，道：“諸公稍候，劉某如廁一下，稍候回來咱們再議。”
說罷，起身出去上廁所去了。
一泡上完，劉琦精神抖擻的出了廁，卻看見荀攸在外面等著他。
“公達這是……排隊呢？”
荀攸笑了笑，搖頭道：“不勞君侯惦念，荀某眼下沒這個需要。”
“那你在這里是？”
“等君侯。”
“等我？”
劉琦驚訝地看著荀攸，道：“你不在廳內和他們一起等我，跑這來等我干什么？”
“有些話，荀某在里面說不太方便，而且也容易得罪人。”
劉琦蹭了蹭自己的雙手：“行，那你有什么，眼下這就有你我兩個，說吧。”
荀攸認真地道：“中原之地雖然富庶，又有底蘊，但并不適合君侯眼下去平定，益州雖然偏僻落后，但卻可以作為君侯的大后方，可取。”
“你不建議打中原，而是取益州？”
“是。”
“為什么?”
“君侯眼下，若是往北打，就是眾矢之的，袁紹和曹操都不會放過君侯，特別是汝南之地，乃是袁紹的根基所在，一旦為君侯所得，二袁皆將視君侯為眼中釘肉中刺，必集全力除之，況且荊州之地已屬天下正中，四面環敵，豫州也同樣是，君侯占了豫州，則與君侯接壤之賊，便會又多了數家，試問君侯日后如何自守，如何展足？益州偏僻，但它是偏僻之地，可擋大災，還請君侯慎重考慮。”