傅老二的師叔天未亮就走了，說要去追趕秦艽。傅老二的身體還未好全，我極力勸他休養兩日，實際是想趁這兩日在沈家找出秦艽所說的四方法器和瑯琊匕。可是找了兩天，一無所獲。成懿說我是豬腦子，一定是被秦艽給騙了，可我思來想去，秦艽不像是騙我的樣子。
但也沒法子，傅老二待了兩天后急于啟程，我也只好跟著走了。走前那沈小公子沈子昂頗為不舍，我只好給他三道符，告訴他想我的時候就對著符咒說話，然后燒了，我就能聽見。小公子這才戀戀不舍地放開了我。成懿在旁吃著瓜子笑。我又想了想，為表誠意，將師父留給我的《百鬼錄》《尋魂謠》也都送給了沈小公子。
然后我們就出發了。
按傅老二師叔說的，他師父并不在河南景陽山，而在西洞庭，于是我們仨改路程往西洞庭趕。這回盤纏充足，又有驢車，一路上是舒坦多了。可我們才走了十幾天到彭澤，忽遇上大隊逃難的鄉民，或背兒牽女，或赤腳徙履，個個面黃肌瘦，病殘老弱。年底天寒，他們衣裳卻甚為單薄，身上所背糧食也不多，我們同在城外破廟休憩，慘狀難以言喻。
我們找了一個鄉民問，那鄉民說，金陵亂了，朝廷的軍隊打了過來，西南叛軍不是對手，打了約莫半月，將個金陵城打成了大篩子。老百姓都沒活路了，只好逃難出來。
我一聽“金陵”二字，心中一驚，抬頭看傅老二，傅老二亦轉頭看我。我知道我們都在想同一個人——身若晚風的傅小六。
我們照應了一番生病受傷的鄉民，將他們都安置妥當后，不再耽擱，立刻啟程往金陵趕。傅老二甚至用了縮地咒。這樣遠途用縮地咒，可得消耗不少體力和修為，但他急得一刻都不想再等。
花了十日時間，十二月底，我們回到了金陵。那個金陵已經和我多日前所見完全不同了。城門被朝廷的軍隊把持著，城墻上處處是打仗過后的缺口，成懿看著城墻上守將的眼神有些怪，我再看了看他，又看了看那些兵，明白了過來——原來他看的是那一面“宋”字大旗。在棋盤煞域所見之象又浮現在我眼前，哈出的熱氣中，成懿的臉漸漸模糊了。
路上已經見不到什么人了，或許是都跑光了。我和傅老二、成懿三個施了隱身咒，進城門后飛快地往傅家府門趕。我第一次到金陵時所見之繁華已然盡毀，路上蕭瑟冷清，幾無行人，偶爾走過一隊身著鎧甲的士兵，鏗鏘之聲在城內回蕩。
天忽然下起了雪，暗沉沉地似乎要蓋下地來。我緊了緊身上的衣服，是傅小六給我做的那一套，鼻尖冰冰涼的。看來這套衣服冬日是扛不住的，若見到了傅小六，得叫他給我再另做一套。畢竟我在他那兒還記著賬呢。
傅家大門緊鎖。
我們仨輕車熟路地翻墻而進。家里沒人。闃靜無聲。大廳、內堂被翻得稀爛，什么值錢的東西都沒有了。我和成懿找了一圈，還是一個人都沒看見。我道：“是不是都跑了？”
傅老二沉思一陣，道：“不對。大門是鎖著的。那些兵搶了東西之后不會鎖大門，門是傅家人鎖的。”忽又道：“跟我來！”
他帶著我們三彎九拐，忽有一座小竹院出現在眼前。雪下得越發大了，壓在一片片的竹葉之上，綠白相間。
傅老二自言自語道：“我上山早，家里不甚熟悉，可依稀聽奶奶提起過，傅家擇這宅子在金陵安身，就是因為有這樣一處隱院，好做避禍之用。”
成懿湊上去，冷冷道：“看來傅家人確實做了不少虧心事，走哪兒都想著避仇家，狡兔三窟啊。”