白天的戰斗，袁崇煥有數次都想下令全面進攻，但最終還是忍住了，因為他并沒有多少獲勝的把握。對方船只雖少，但卻太高太大，裝備有太多的紅衣大炮！
宋進先前的水戰潰敗讓袁崇煥很是警醒，生怕自己也步宋進后塵。畢竟他手中的軍隊雖多，并非什么精銳之師，而是由江西明軍和反賊軍隊糅合而成，雖然在他的調教下勉強成為了一個整體，但并沒有什么大戰經驗，特別是水上作戰經驗。
袁崇煥害怕會被對方沖擊而一敗涂地不可收拾，故不得不謹慎。所以他才試圖用計謀獲得勝利，卻沒想到李彥直根本不接招。
既然白天正面作戰沒有把握，那便趁夜襲擊！袁崇煥可不愿這樣相持下去，必須盡快殺到南京城！
夜襲的話，對方夜間根本看不清江面，火炮的威力便會大減，以火船攻擊，說不定能一舉燒毀對方行動不便的海船！
返回大營之后，袁崇煥便下令準備，為了萬無一失，他下令改造了更多的火船，同時在軍中召集敢死士兵，頒布重賞。凡是愿意死戰者，每人賞銀一百兩，若是戰死會另有撫恤銀五十兩，戰后交到其家人手中！
一百兩銀子，對于普通人家來說，是一筆巨款，足夠一家人生活好幾年。如此重賞，立刻引得無數士兵爭相報名。
搏一搏，便能獲得一筆巨款，所謂富貴險中求，誰又能不心動？江西河流密布，大部分士兵都熟悉水性，都抱著即便船沉了也能游泳到岸上的心思。
為了銀子，拼了！
一時間士氣大振，得到敢死兵五千余人！
袁崇煥也不含糊，當場便把銀子搬了出來，一箱箱白銀擺在甲板上，看的士兵們眼暈。為了勝利，袁崇煥已經孤注一擲！因為他想的清楚，此戰若是獲勝才有將來，若是失敗的話，再多的銀子也沒有用。
手下的軍隊戰斗力太過普通，士氣也很一般，只能靠著重賞！
“爾等可以選擇現在領銀子，也可以先存在本官這里等到戰后再領，我可以向大家保證，不會克扣一兩銀子，會足額發放，便是爾等戰死，也會派人送到你們家中，交給你們親人！”袁崇煥清朗的聲音在江面上蕩漾，船只上士兵們看著坐船上堆積的銀山，一個個眼睛露出貪婪的光芒。
“愿為閣部大人效死！”有人高聲喊道。
“愿為閣部大人效死！”眾人齊聲吶喊著。
當夜，袁崇煥下令留出一部士兵守夜防范敵船夜襲，其他大部士兵都早早休息。
子時，出戰士兵都被喊了起來，為了防止敵方察覺，并沒有造飯，所有人都啃著頭天晚上準備好的干糧，然后便出發了。
半夜起了霧，頂多能看到二十步以內，為了防止己方船只相碰翻船，船隊行進的速度并不快。
袁崇煥的坐船也在陣中，在高聳的桅桿上掛著一串燈籠，用來傳遞下達的命令，然而因為霧的原因，燈籠的亮光也傳不太遠。不過沒關系，到戰時還可以用號角聲傳令。
出擊的戰船足有八百余艘，順著江面密密麻麻鋪了過去，最前面的便是三百余艘火船。
所有的士兵口中都銜著根筷子，負責劃船的士兵默默的劃動著船槳，跟著前面的船只向北方慢慢劃去。
足足兩個時辰后，大約五更時分。