李思儉望著李蟬的背影，皺起眉頭。
不光李思儉，其他畫師心里也不太舒服，雖然李蟬一開始態度謙遜，但到現在眾人也看出來了，這個來歷不明的后生心里頗有些孤傲，不然也不至于一直不參與議論，到最后還阻止那位老畫匠刮取顏料，拋下一句話，便沿宮墻獨自觀畫去了。
眾人一下安靜下來，沒人叫住李蟬，只是紛紛把目光投向曹赟。
曹赟看出了眾人的不滿，說實在的，他自個對李蟬也捉摸不透，可想到那天云泥社里徐應秋、蘇向等人對那幅《貓戲燭圖》的交口稱贊，他沉默了一下，扶了扶幞頭，對眾畫師說：“那就等等吧。”
“既然曹總管說了，那就等他回來主持大局吧。”
劉建睨對諸畫師笑道，引來一片“也好”，“樂得清閑”的回復，在場的畫師都過了意氣風發的年紀，不至于因為一個年輕人的傲氣真的心生怨懟，一時的不快過后，反而感到有些親切，列位畫師在畫壇里都是頗有聲名的，誰還沒傲過幾回？
……
李蟬沿宮墻由南向北，一路觀摩丹堊上的壁畫，從青牛、服留鳥，到各類龍獸、鸞鳥、獅虎、象豹，起先看得慢一些，到后來也就越看越快，腳下的步伐也愈發順暢了。
李承舟的畫道已神乎其技，各派畫風在他手下水乳交融，絲毫不顯突兀。其實李蟬的畫藝到了移神定質的境界，也可以觸類旁通，對各派畫風也可以信手拈來，在技的層次，并非趕不上萬靈朝元圖，在道的層次，卻差了一個境界。
整個宮城周回八十余里，李蟬從東宮出發，一路觀摩墻上壁畫，對外界變化渾然不覺，縱使路過東宮北面那座玄都盛景之一的絳雪軒琉璃花壇也不曾投去目光，海棠和太平花落在腳邊，被靴底碾成碎片，那雙腳步沒有停頓地走了過去。
日晷在太極宮前的石盤上爬了一周，太陽逐漸被殿頂的鴟尾吞沒，繼而冷月在掖庭上方的夜幕上現出蹤影。
三名曹赟派來的宿衛在黃昏時擋住了李蟬的腳步，迫切想要修復壁畫的行宮總管希望李蟬能給出一些切實可行的辦法，而不是像現在這樣故弄玄虛。就算要通過觀摩萬靈朝元圖熟悉李承舟的筆鋒，看了一天也看夠了吧？離圣人西行的日子，已經不到十天了。
李蟬只是說：“既然曹總管心急，就不要阻撓我。”
三名宿衛稟報后，曹赟皺眉良久，終究沒有阻止李蟬，只是，環墻而行的那道身影背后又多出了三名遠遠跟隨的宿衛。
對血氣練到極高境界的武人來說，幾日不眠不休都不算難事，一次月落日出之后，三名宿衛換了班，只有李蟬依舊在觀畫。
……
得月樓上的一壺酒很快就喝完了，侍衛又把各類菜肴送上樓頂，臨走前，有侍衛沒忍住偷看了呂紫鏡一眼，雖然這位磨鏡老者看起來無甚出奇之處，但能讓日理萬機的鎮西王如此陪同的，一定是比萬機更重要的人。
被溫盤留住熱度的菜肴在高處的凜冽春風里很快又變得冰冷，韓克已經在樓頂陪了呂紫鏡三天，但呂紫鏡沒有離去的意思，他也就一直在這守著。
呂紫鏡手里的那面銅鏡已磨得清亮，無論朝暉夕陰還是云卷云舒都映得纖毫畢現，他捧著銅鏡坐到桌邊，打量里面那個漫步在宮墻下的年輕人，三天過去，他快走到盡頭了。
曹赟心里一直對那個來歷神秘的年輕畫師抱有期待，但他已經無暇把時間浪費在他身上，三天過去，眾畫師就復原蒼狴圖的議論逐漸有了結果，諸位畫師在紙上畫出草圖，互相應征補充，最終又各自畫出一幅蒼狴圖。
清晨，東宮里設起一座孟章神君神壇，靈祝開壇祭祀，上表疏文，將六幅畫投入鼎內，最終五圖焚盡，只有劉建睨畫的那一幅蒼狴圖留了下來。
神壇邊，曹赟端詳著劉建睨的蒼狴圖，終于松了口氣，六個技藝純熟的老畫匠，就算頂不得一個畫圣，但群策群力之下，也差不了太多了，這幅蒼狴圖幾經映證修改，已和他記憶中的那幅蒼狴圖相去不遠。
想到那個沿墻而去的身影，曹赟心里隱隱還有期待。
眾畫師眼里這位來歷不明的年輕畫師已消失三天，雖然一開始像是去觀畫，但眾人大都以為他在觀畫途中見識了畫圣的技藝后感到高山仰止，自覺離去了。
只有曹赟知道，李蟬三天里，除了偶爾停下來休息飲食，一直都在看畫。
但圣人西行只剩七天，李蟬就算回來了又能做什么，便請劉建睨主筆，眾畫匠輔助，行宮里的庶務架起木臺，便準備從上方開始修復蒼狴圖。
一個身影在此時從南面沿著東墻走來，主筆的劉建睨最先看到那道身影接近，此時李蟬的腳步已經十分輕松迅捷，他正看著畫，一抬頭看見蒼狴圖邊搭上了木臺，連忙喊了一聲：“等等！”
眾畫師面面相覷。