當他被一名穿著體面軍裝的士兵告知,他將被中國的皇太子接見的時候,大衛斯頓就變得更緊張了。
他并沒有認識到中國現在大部分地區正在被外來的異族統治者,雖然說中國皇室逃到了緬甸來,但是還是非常強大的,并且似乎要繼續統治緬甸下去。
白明修走了出來,看到了這個看上去有些邋遢、衣著也非常破舊的英國人。大衛斯頓還是決定用單膝跪禮來表達對中國皇太子的尊重,然而接下來他就變得格外驚訝,因為對方開口講的是一種口音奇特的英文。
“說明你的來意吧,這位先生。”
大衛斯頓結巴了,他有些無禮地望著白明修,說道:“你……你會說英文?”
白明修非常西方化的聳了聳肩,說道:“這不是你應該關心的事情,先生。我在詢問你的來意,如果你不說的話,請你離開。”
大衛斯頓連忙說道:“殿下,非常榮幸能夠在這里覲見您。我是不列顛東印度公司的雇員邁克爾·大衛斯頓,得知中國已經統治了緬甸,并且有中國的官員來到這里,專程前來拜會,希望能夠建立友好的關系。”
白明修心道一聲:“不出所料,果然是東印度公司的。”
白明修點了點頭,用流利的英語說道:“首先,中國已經統治了緬甸,并在這里成立了宣慰司,你可以將這個詞理解為殖民地。現在這里,包括對岸的沙廉都屬于中國的緬甸宣慰司,你們作為外國公司在這里設立貿易據點,必須得到宣慰司發放的商業牌照以及外國貿易公司駐地許可證,同時你們的商船如果來到緬甸,必須接受我國海關的檢查,任何交易必須繳納關稅。如果不,你們將會被認定為違法,我國的軍隊將會對你們采取強制措施。”
大衛斯頓聽著白明修的話,變得格外驚訝。白明修提到的這些詞匯,是極為歐洲化的。從牌照到關稅,意味著緬甸這個半蠻荒的地方,將會有專業的管理。這對于不列顛東印度公司而言,算是喜憂參半。
但是讓大衛斯頓又有些激動的是,顯然這位中國皇太子并沒有把話說死,他的意思是外國的貿易公司是可以來緬甸做生意的,這就讓他松了一口氣。
“皇太子殿下,我們不列顛東印度公司一定會按照中國的法律辦理相關手續的。”
白明修點了點頭,淡淡地道:“另外,我可以告知你,任何外國商船不經許可不得進入伊洛瓦底江,所有的對外貿易,必須在我國制定的港口進行。對了,說起來你們其實也不用專程跑到緬甸來購買香料、寶石和柚木。不如這樣吧,大衛斯頓先生,你就作為中間人,登上我的商船,前往馬德拉斯,將緬甸的商品賣個好價錢。嗯,我可以付給你一筆中介費,你要幫我促成此事。”
大衛斯頓的呼吸立即變得粗重了起來,一條有序且貨物量巨大的航線如果能夠建立起來,那么他將成為公司中的一顆新星,更不要說這位中國皇太子向他許諾的利益了。