韃子入關了，中堂糧餉裝備兵馬娘們皆短缺，故急需賢達士紳訂閱支持，請諸位賢達能至起點（唯一正版）捐輸幾文銅子（訂閱）。
他日江山在手，共富貴。
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邳州在陸四前世是徐州的地盤，但現在屬于淮安府，其州下轄宿遷與睢寧兩縣。
宿遷也是運河重鎮，現被呂弼周占據。睢寧也有呂弼周部駐防，不過駐兵只有千余人。
金聲桓西撤時，將宿州和泗州一帶洗掠一空，為了維持所部萬余兵馬，呂弼周不得不派兵占領屬淮安府的宿遷和睢寧二縣。
此事呂曾向淮揚節度使陸四通報過，當時陸四忙于“收復”淮安城，加之也沒有兵馬北進，故而默認了呂弼周的“越界”。
在淮軍北上之前，董學禮不斷求援，呂弼周已命麾下副將郭陞、白邦政率主力九千余人先行趕往徐州。留下駐守宿遷、睢寧包括宿州、泗州的兵馬都是呂部較弱士卒及剛收編的明軍降兵和土賊。
淮軍北上后，因同為大順陣營又是援軍，自是得到沿途呂部順軍的歡迎。只是，淮軍行軍速度卻是遲緩，用了整整九天方才進入邳州境內，平均每天行軍不到三十里。
徐州那邊一日三催，呂弼周也不斷使人來問為何行軍緩慢，陸四給出的答復是一方面淮軍攜帶輜重過多，并且軍中糧草均要靠運河輸送，實在無法加快。
另一方面則說淮軍多是淮揚農民，留戀故土，對北上徐州作戰抱有抵觸，所以必須好生安撫，謂“不敢催逼過急”。
呂弼周對此雖有懷疑，但淮軍成軍不過數月是事實，且是由淮揚河工組成，此前沒有出過淮揚作戰先例，因此軍中將士不愿離開家鄉作戰也屬情有可原。
而且淮軍若不愿北上助戰，也不會糾集三萬之眾北上，所以呂弼周盡管有懷疑，但還是讓所屬各部為北上的淮軍提供方便。
實際上，卻是陸四故意磨蹭，下令放緩行軍速度。
陸四是想讓徐州的董學禮和劉澤清再多拼一會，最好兩家拼個同歸于盡，他淮軍過去直接收尸才好。
誓師之前，陸四已經清楚的告訴北征諸將，他們這次北上的目標除了殲滅劉澤清集團外，就是要奪取海州全境、徐州部分地區，并將淮軍勢力向山東境內延升。
有地盤，才有富貴的道理，不必陸四廢話連篇。
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為了完成這個戰役構思，陸四親率第一鎮、旗牌隊、鐵甲衛、騎兵旅及蘇進忠部，合計兩萬官兵沿運河北上，經宿遷至睢寧進入徐州境內，協助徐州董學禮對劉澤清展開決戰。
另一路由左潘安指揮的第二鎮兩個旅為主，加王進功、李得功二部約一萬人由沐陽至海州向新沂方向迂回，并一舉攻占新沂，切斷徐州劉澤清部往海州的道路，爾后或西進徐州合攻劉澤清，或出新沂向北邊的山東沂州府進軍。
“海州是咱們淮安的最北境，咱們的水師基地也在那里，一定要確保完全控制在我淮軍手中，這場小淮海戰役也是關系我們淮軍的生死存亡之戰，你左大柱子可不能馬虎大意！”
陸四是在和送左潘安出發時首次提出“小淮海戰役”的說法，指出只有完全控制海州，面對有可能入關并南下的東虜，才能做到他一直講的“御敵于黃淮以北”的抗清指導思想。
左潘安倒不覺得關外的韃子會入關，因為怎么想也不可能，但是大兄弟老說這事，而且十分鄭重，那他這個好兄弟也得真當一回事。
拿下海州是沒有問題的，除了手頭這一萬兵馬外，前期已經有郭老四和邱三帶兵去了海州，另外還有個水師隊伍，左潘安覺得自己再蠢再笨也不可能讓大兄弟失望。