李過給淮侯回了信，信中表示只要賀珍愿意重新反正，放開漢中通道讓西路軍回到西安，他本人愿意同賀珍等人并肩作戰。
高一功他們也是這個意思，此時西路軍能不能重新回到陜西援救皇帝，干系都在漢中。
孰輕孰重，西路軍將領們是理會得了的。
西安方面來人帶著李過的回信再次啟程北返后，西路軍將士就暫時停止了搜集船只，開始著手北返的準備。
夔州一帶雖還有明軍駐防，但對于從陜西殺過來的十萬順軍，這些明軍哪里敢來攻打，但求這些“順賊”不去打他們就菩薩保佑了。
只是夔州貧窮，十萬順軍人吃馬嚼，短期還能支撐，時間一長就會斷糧。
就在西路軍將士等侯漢中方面是否反正時，大將郝搖旗帶著殘部千余兵從荊州的巴東突破明軍攔阻竄到了夔州巫山一帶，聽當地百姓說有“順賊”在北邊的大寧、大昌等地后，郝搖旗立即意識到這支“順賊”極有可能就是從西北過來的李過、高一功部，于是立即帶人北上尋找。
見到李過、高一功等人時，郝搖旗泣不成聲，將皇帝于襄京被牛家父子出賣被害的噩耗告之。
此噩耗如晴天霹靂，讓西路軍將士如被電擊，李過當時就暈倒過去。
李過再一次醒來時，帳中聚滿了西路軍將領，有高一功、黨守素、藺養成、賀蘭、馬騰云、郝搖旗、任繼榮、辛思忠等人，也有李過的叔父李自敬等。
就在李過沒醒前，高一功同黨守素等人商議，認為皇帝既殉國于襄京，大順十幾萬將士不可群龍無首，所以準備推李過繼承先帝事業，為大順新君，然后將士們在新皇帝的領導下為先帝復仇。
“叔父在，豈能由我為君？”
李過卻堅決不同意由他繼位，反而極力推舉叔父李自敬繼承伯父李自成的事業，再奉下落不明的高皇后為太后。
李自敬這人雖是李自成的三弟，但并無領軍征戰的本事，其是崇禎十二年方帶李自成女兒李翠微投奔闖營，所以幾無什么戰功，由他來繼位當大順新君，西路軍將領中不少人都反對。
可李過執意推舉叔父，李自敬雖知自己不能服眾，但想有侄子鼎力支持，未必不能繼承兄長帝位，因而保持沉默，并不推讓。
就在西路軍將領為了誰當大順皇帝爭論不下時，西安方面的使者再次來到了夔州。
這一次，使者給西路軍將領帶來了兩份諭令。
一份高太后的諭令，一份是新任監國闖王陸文宗的諭令。