“西北地區土司多半是武土司，便是從前隸屬兵部管轄，但卻摻雜于流官衛所之間的力量，比如嘉峪關以西沙州、赤斤、曲先等地的關西七衛...”
據陸之祺介紹，西南地區的土司文武結合，有武進士，也有文土司，不僅有土官世系知州，知縣，也有宣慰司，招討司，長官司等震懾蠻夷的武土司機構。
而西南地區因為特殊人文地理原因，形成“大姓相擅，世積威約”的統治基礎，故而土司大多獨立自主且統治權強大，便是明朝開國皇帝朱元璋都不得不承認他們的統治，采納用世襲土官為主管理當地民政，流官為輔起監督管理的方法，即“文武相濟”，結果便導致西南土司一個個都成了當地的“土霸王”，要人有人，要錢有錢，一旦有事便能形成大內，如平播之役、奢安之役。
西北地區因為沒有西南那樣復雜的民族成分和地理環境，所以一開始便是以流官為主，土官為輔，故而造成的危害不如西南，前明兩百余年來，西北土司叛亂較少，且都形不成氣候。
陸之祺進一步為眾人說了西北土司大致可分為三種。
“第一種大多源于蒙元時期駐守西北地區的官員，這些人有的是獻城歸附，有的是率部投降，鑒于這些人在當地的威信，明太祖便賜為土官，允他們子孫世襲。”
“第二種是本人并非在西北任職，但在明初時因為各種原因來到西北被封為土官的人，如西寧衛土官陳子明，其原是蒙元的淮南右丞，投降明朝后隨長興侯耿炳文攻克大寧，后留守西寧遂子孫世襲為土官。”
“第三種就是原西北各個部落首領，多是蒙古人，明朝為安撫他們便將他們封為世襲土官。”
說到這，陸之祺頓了頓，“這些人也多是各個部落的豪酋，相當于過去的豪強，有事能一呼百應。”
陸四點了點頭，自古以來無論是漢族還是非漢族，豪強都能形成一定勢力。而所謂豪強，也大多源于兄弟子侄多，打起架來幫手多。
吏政府尚書宋企郊道：“各位需要注意，西北土司所轄部落多是蒙古人，這些人沒有固定轄地，因此需要明朝為他們劃分土地，這就導致土司的地盤往往夾雜在府州縣同衛所之間，如此一來是可以有效監督扼制他們，另外就是可以隨時抽調這些土司出外作戰。”
高一功眼前一亮：“也就是說若我大順要消滅這些土司，只需在重要關鎮駐軍，便能使他們不能呼應，從而可以各個殲滅？”
陸之祺點了點頭：“看上去，是這樣。”
“那便不足為慮。”
高一功頗有信心道：“先前是怕這些土司勢力會合流，現在看來這些土司本就被明朝給羈絆住，一股腦的打是有困難，但一個個的吃掉是沒有問題的。”
陸四沒有說話，解決西北土司問題的關鍵不在于這些土司有多么不好對付，而在于如何統一思想，制定一個行之有效的方案。
任何問題，只要執行力到位，再難也能解決。
賈漢復問陸之祺現在西北勢力較大的土司都有哪些，他好在制定剿滅方案時著重打擊。
陸之祺記得的莊浪魯家族，這個家族原先是蒙元丞相脫歡的部下，隆慶年間時擴充至三萬多人，大概有兵四千左右。