老瑞王用手帕捂著自己的嘴不住的咳嗽：“女皇陛下，恕老臣重疾在身，不能給您行禮。咳咳，老臣怕是活不過這個秋天了。”
簫萣連忙道：“皇叔，朕說過多次了，沒外人的時候，您不必對朕行什么禮。戚承光的報功折，您看過了吧？”
老瑞王點頭：“看過了。我想上官首輔亦看過了。”
簫萣道：“林謀立了功，朕不勝欣喜。可朕卻隱約感到一絲不安。”
老瑞王意味深長的說：“感到不安的何止陛下一人？老臣聽說上官首輔準備下一道首輔令，調林謀做浙東奉化知府。”
簫萣眉頭一皺：“她要升林謀的官？”
老瑞王看了看身邊的兩個小太監。簫萣連忙示意兩名小太監下去。
小太監走后，老瑞王道：“上官首輔明里是升林謀的官，背地里卻是想要林謀的命！”
簫萣有些發急：“這可如何是好？”
老瑞王違禮凝視著簫萣：“陛下，老臣相信如果林謀真能在北邊待足三年，陛下能得到的不僅是一位優秀的內親王，更會多一個強有力的外援！所以您一定要保他的命。”
簫萣問：“朕該如何做？”
老瑞王道：“林謀一定不能回內地。內地諸省大部分都是上官綾的黨羽所把持。她不是下了首輔令調林某去浙東么？您也下一道圣旨，特升林謀為正六品，繼續擔任張口縣令！”
簫萣有些為難：“可朕登基一年來，朕的圣旨一向不如首輔令好用啊。下面的官員都是只認首輔令，不認圣旨的。”
老瑞王笑道：“別的官員不認您的圣旨，林謀認便可！有了這道圣旨他就有理由拒絕執行首輔令！”
簫萣下了決心：“好，皇叔，朕這就按照你說的下一道圣旨！”
與此同時，黑衣內衛北鎮撫司詔獄。
一個四十來歲的中年男人穿著囚服坐在牢室內。都說寧進閻王殿，不進鎮撫司。可這男人卻一臉不在乎的樣子，翹著二郎腿哼著小曲，嘴角還吊著一根麥秸草。
此人便是前任兵部職方司郎中，湯順之。
“吱嘎”，牢門打開。呂炳走了進來：“湯兄，讓你受委屈了。”
湯順之說話既幽默又市井，全無殿試榜眼應有的矜持禮儀：“呂炳你大爺！咱倆說好弄個罪名讓我下獄再把我打發到張口縣，輔佐林次輔的兒子。你說你弄個啥罪名不好，非給我扣上個貪污作訓銀三百兩的罪名。”
呂炳一愣：“啊？湯兄是嫌多了還是少了？”
湯順之道：“當然是少了！我好歹也管著職方司，平日里不貪便罷，要貪總要貪個幾萬十幾萬兩！區區三百兩，弄的我跟躡手躡腳的小偷有啥區別？”
呂炳哭笑不得：“好好好，下次，下次一定給你安個貪污十幾萬兩白銀的罪名。”
湯順之伸出了自己的手：“還有個屁的下次！拿來吧！”
呂炳心領神會，拿出一張流徙令遞給湯順之：“我這就派人護送你到北邊。唉，對不住啊湯兄，你一個堂堂兵部郎官被我弄得要到那苦寒兇險之地當罪卒。”
湯順之不以為意：“你錯了呂炳，相比于坐而論兵的職方司，我更想到北邊刀兵之地去，將自己多年所研習的兵略付諸實踐。好了，青山不改綠水長流，呂炳，不，呂兄，咱們后會有期。”