一個人于寂靜中，輕啟薄唇，淺聲念著幾句略微生疏的詩詞。
不多時。
私塾外便傳來一陣嬉鬧聲。
幾個皆披著華貴披風的少年，在稀疏雪色中走來，他們望見竹簾后已坐著人影，便爆發出一陣嬉笑和低語。
“那個沈肆，整日起早貪黑來私塾，不會真以為自己能考取功名吧？”
“就他？”
“聽說他從小就呆在寺里，就一個只會念經的和尚，看起來也羸弱得很...”
“我猜他恐怕連騎射都未曾碰過，更別說舞刀弄槍了，也只能讀讀書裝個樣子罷了。”
“但你們可別小瞧他，聽說這沈家老太太如今最寵他，連過去那個沈常懷都不如他！”
這幾個少年正勾肩搭背，恰巧，一旁的廊亭里同時走來另外幾道身影。
他們方才提的沈常懷便站在幾道身影間。
沈常懷黑著臉，平日總被徐家那幾個受寵的少年在背后調侃，如今當面撞上了他們在非議自己，心情更是不言而喻。
“徐茂，徐子卿。”
“你們又在議論我什么呢？”
“來我們沈家私塾就該懂些規矩，否則，可別怪我稟告大伯父，將此事告訴徐大人。”
見沈常懷脾氣上來，徐茂和徐子卿正樂得看好戲，一起笑嘻嘻地走到他面前，先是道歉了幾句，而后就開始挑唆起來。
“常懷兄莫生氣，我們幾個自幼便熟識，還一起玩過泥巴，怎么會在背后腹誹你？”
“就是就是！”
“我們說的，是你們沈家新來的那個沈肆，平日里見我們不打招呼便罷了，見到沈兄你，居然也從不見他尊稱一聲堂兄。”
“常懷兄，我們哥倆兒這是替你抱不平！”
“聽說，你們沈老太太如今對那沈肆比對你還好，我們哥倆兒不信，可這幾日見他對你如此狂傲，難不成真的是...？”
“夠了。”沈常沉聲打斷他們。
他一張眉間發緊的臉看似平靜無波。
“沈肆是我大伯所出，是沈家的嫡子，就算族中長輩寵他，他待我無禮些...”
說到最后，沈常懷的拳卻不由攥緊，眸光懷著不滿和怨恨掃過那道竹簾。
徐茂和徐子卿彼此間互遞了一個神色，兩人紛紛開始作妖道：
“常懷兄此言差矣！”
“別人不知道就罷了，我們徐家難道也看不出來么？沈夫人和沈大人成婚數十載，沈大人為了...才將沈肆接回來當幌子。”
“可明眼人誰不知道，明明常懷兄你才是沈家名正言順的長子，滿腹學識，又武藝精通，過去沈老夫人才那般寵愛你！”
“若是沒那沈肆，將來這沈家家業必定都是由你來繼承...”
“常懷兄可千萬別將偌大的沈家，白白讓給一個憑空出現的小子！”
沈常懷被二人環繞在耳邊挑唆，“......”
即便知道他們是抱著想看他與沈肆的好戲，可徐家兩兄弟所說的并不無道理，他對沈肆的怨恨一時就此埋下了種子。
......