村民們唯唯諾諾地聽著。
沒人敢說話。
威廉于是繼續說道，“作為一個領主，我有保護你們的義務，所以我將在村子里招收護衛隊隊員，提供食物和住宿，以及訓練！”
村民們的眼睛一亮，有一些年輕男子蠢蠢欲動，提供食物和住宿這一條，在這個時代就夠吸引很多人了，尤其是那些少地但是家里人口又比較多的家庭。
招收護衛隊隊員是威廉很早就想做的事情，畢竟總不能老是讓一個男爵身先士卒吧，連整個隊形都要他出馬！
不過這事不急，可以慢慢來，還不是他迫切想要做的事情。
“同樣的，有義務就有權力！”威廉的話傳遍整個場所，村民們都知道重頭戲要來了，一個個打起了精神，聚精會神地聽著，“作為你們的領主，作為這片土地上，高山，河流和森林，沼澤的唯一主人，我有權為我提供的保護收取合理的費用！”
“尊敬的狄卡斯男爵大人，您的要求就像人要吃飯一樣正常和合理。我想請問您打算收取多少的費用？”從右數過來，第三排中間，有一個略顯肥胖的中年男子村民，向威廉詢問道。
“告訴我你的名字。”敢吃第一只螃蟹的人，勇氣都值得鼓舞，威廉眼眸里閃過一絲贊賞，望著他，說道。
“亞當斯，尊貴的狄卡斯男爵大人，我的名字是卡爾·亞當斯，這里的人都叫我磨坊亞當斯！”感受到威廉和附近村民的目光，村子里唯一的磨坊主略顯興奮地道，他就喜歡這種讓人注目的感覺。
“很好，亞當斯！不過我有一點提醒你，如果你要發表意見，那么你在說話之前就要先舉手，等我同意了，你才可以說話。”
被威廉這么一說，亞當斯臉上的笑容頓時僵住，附近的村民也傳來嗤笑聲。
“那么，亞當斯，退回去。然后再舉手發問。”威廉不厭其煩地道，他必須將這種新的行為習慣灌輸給他的領民，他不想每次一開會討論的時候，都有一堆人搶著發表意見！
“是。”亞當斯退了回去，然后重新舉起了手。
威廉卻望著所有的村民，威嚴地說道，“不僅僅是亞當斯，其他人也是一樣！如果想發表意見，我自然歡迎，但是先舉手！”
威廉后面的老約翰心里著急，認為威廉太過平易近人，會讓這幫賤民失去應有的尊敬之心，但此時不好跟威廉說起這事，只能等待日后再找威廉談起。
隊伍里面的老格雷特也暗自笑了笑，心道，老格雷特見了這么多老爺，這位新的老爺，真是一個不一樣的領主呀！
威廉巡視完所有的村民一圈后，目光又放在尷尬的亞當斯身上，先是夸了他一句，“亞當斯，你是我今天見到的最勇敢的人！”
亞當斯先是一愣，然后嘴角往兩邊咧開，眼睛都瞇成了一條縫，“謝謝男爵老爺夸獎！謝謝男爵老爺夸獎！”
威廉輕笑一聲，神情又變得嚴肅起來，正色道，“現在，我來回答你的問題。你問我收取多少的費用，我覺得，四成的收成，是一個合理的范圍！”
話音一落，所有村民都鴉雀無聲，用一種震驚和絕望的眼神看著威廉。
威廉眉頭不由自主蹙起，在他想來，四成這個數值還是比較低的，很多領主收的地租都不止這個數了，何況他們還收取其他稅，他們的領民，一年辛苦到頭，能拿到三分之一的收成就已經是領主大方的結果了。
難道是之前沒有人收稅的好日子過久了，現在一提到收稅，就個個有意見了。
果然，由儉入奢易，由奢入儉難！
如果真的是這樣的話……威廉的心里騰起一絲火焰。
他頓了頓，又道，“我要重申一點，我收的四成，不僅僅包括你們的地租，還包括你們在森林里砍樹的稅，水里捕魚的稅。除了商業稅，其他的稅，都在里面！”
老約翰急了，忍不住喊道，“男爵大人，您無需對他們客氣！”
“老約翰，我自然有我的考量。”威廉頭也不回地道。
老約翰只得無奈地閉上了嘴巴，憤憤不平地看著下面那幫仍面露不滿的賤民！
“怎么？是不是覺得低了？或許我應該收高一點。”威廉有點心累，手下沒人，這種事情也只能他親自說。
隊伍中村民忍不住竊竊私語，聲音疊加起來，就像傍晚時候，一大群蚊子集中在一起，振翅的聲音，吵得人心煩！
威廉大喝一聲，蓋過了所有人的聲音，“老約翰，幫我看看，是誰在說話？拉出來鞭打十下，罰一枚法郎銀幣！”
話一出口，就沒有一個村民敢說話了，整個場所又陷入詭異的安靜中。
老約翰又沒有了用武之地。