塞契，是哥薩克自治營地。
哥薩克是一種生活方式，依靠自身意愿結為部落，烏拉爾地區的商人家族則依靠他們保護占領的土地。
在其經營二十余年的山脈西部，樹大根深；而在新近占領的山脈東部，其勢力則幾乎在明軍西征中被摧毀殆盡。
當葉爾馬克的哥薩克強盜掠襲他們看見的每個韃靼部落，勢如破竹；如今反過來的情況也極其相似，因為他們有相當大的共同點。
比方說——雖生活在四戰之地，各個村落部落皆為獨立個體，遇到的也總是體量相仿、技術相近的敵人，從未想過遇到會遭受未知敵人的突然襲擊。
從萬歷十二年三月末起，大舉西進的明軍走出西伯利亞汗國邊境，進入古代彼爾姆公國的土地。
出現在這里的部隊，以渴望復仇的西伯利亞庫楚汗的部隊為主，各地歸附的蒙古、突厥、哈薩克牧民為輔，先頭穿過烏拉爾山，向西部偵查。
如今他們的國名叫做失必兒，庫楚汗受封都督同知。
因庫楚汗老邁、耳聾、眼瞎，戚繼光并未要求大汗從征，只是派他的兒子攜貢禮前往伊犁都指揮使司，由駐軍接引去往北京面圣。
庫楚汗則在征西軍精挑細選的失必兒國相、指揮使魯光祖輔佐下重建國家、養馬耕田恢復生產，以應對將來越來越復雜的環境，做好大明藩籬的職責。
這支失必兒游牧部隊的總兵官是都指揮僉事、失必兒酋長卡拉恰，直轄兩千余失必兒步騎；另有副總兵一名，為奪城有功的指揮使哱拜，分管千余步騎。
此二人之下，諸路散騎小部三十有六，在冊十二部合兵六千五百一十三；不在冊二十四部，官方記載合兵大率九千余。
趁著冬季大雪封路，戚繼光的部隊對全軍進行登記，至春季，除戚氏、董氏所率大明官軍，登記歸附戰兵十六萬有奇，另有近七萬尚未登記。
與戰兵一同登記的，還有他們的家眷大率二十萬，并非是戚繼光不想制作出完整軍籍，實在是他們已經不能說是一支軍隊了。
更像是一座遷徙的城市，每天有人出生、每天有人死去，每天有人歸附、每天有人落戶當地，變動的數字下，這個時代的統計工具與方法不足以滿足戚繼光設立完整軍籍的想法。
眼看季節變更，軍情緊急，兵貴神速之下只得繼續進軍，以搶在羅剎國迎擊部隊與饑荒到來前穿越烏拉爾山，抵達土地肥沃有人耕種的地帶。
卡拉恰與哱拜麾下三十六部有男有女、有老有少，自備刀弓，名義上是領受斥候事，實際上也有哱拜想讓這些貧弱之兵暫時離開大部隊就食與敵的想法。
近兩萬步騎如同蝗蟲般掃過道路沿線所有部落，一切擋在他們面前的，無論是窮兇極惡久經戰爭考驗的哥薩克也好、還是裝備精良久事兵革的商站雇傭軍也罷，統統被夾裹著碾為齏粉。
遍地木寨的城防不堪一擊，地廣人稀的環境讓這里任何一個聚落都無力抵抗潮水般涌來的游牧騎手。
卡拉恰酋長只為復仇，哱拜則有更清晰的計劃。