有道是男人是摟錢的耙子，女人是裝錢的匣子，你倒好，匣子根本就沒有底兒！”李嶸海憤憤的照著床褥砸了一拳，猛地躺下，背對著她閉上了眼。
“哼！你這耙子本就是個缺齒兒的，摟不來錢賴誰？”蘇秀毫不示弱，緊接著躺倒，面向著另一側也背對著睡了。
窗外晚風輕拂，帶來一絲潮濕的涼意，天上竟然難得的下起了小雨，淅淅瀝瀝，交織綿密。落在泥土上，石板鋪就的甬道上，空余些清水的荷花翁中，聲音或沉悶或清脆，在寂靜的夜里匯成一支催人入睡的小曲兒，抑揚頓挫間盡顯空靈。
第二日，因著天氣不好，李嶸海并沒有出門，窩在房里與蘇秀生悶氣。夫妻倆誰也沒有出來。
李瀾兒早早起來，頂著小雨到廚下做了早飯，小跑著端到正房東屋，母女倆一起吃了。又想起前院的李老伯，忙又給他送去一碗，老人滿是感激地接了。回到正房，她一邊與母親學做針線，一邊有一搭沒一搭的聊著閑話兒。
之前李瀾兒心里雖然好奇，但顧著老人的心情，一直沒敢深問。誰知今日母女倆獨處，沒等她發問，老夫人就自己說了起來。“想當初，你父親在的時候......”
原來這一世她的父親曾經是臨江縣的縣令，雖然官職不算太大，但好在天高皇帝遠，縣令與土皇帝差不多，也算風光了不少時候。她娘也就是陳氏，便是那個時候嫁過來的。
陳氏出身書香門第，家父是個舉子，在臨江縣做教喻，認識的讀書人和有學之士不少，享有很高的威望。因與縣令熟識，陳家與李家常來常往，一來二去的，李靖淮與容貌秀美的陳玉嬌也就是陳氏便看對了眼兒。兩家一拍即合，歡喜的結下了這門親。
婚后夫妻恩愛，連個小妾偏房也無。陳氏肚子也爭氣，一口氣接連生了三個兒子，在李家穩穩地掌握住了話語權。讓婆母想塞人進來都沒了借口。等到后來生了李瀾兒這個幺女的時候，李靖淮已近五十歲了。
大兒成了家，有了孩子，二兒的婚事也定了，三兒正在念私塾，雖然腦子慢些，倒也聽話省心。李靖淮病了那年，走關系將自己的兩個兒子送到了縣里接任。兩人雖不及父親睿智，但也能過得去。
可惜好景不長，舉薦他們的郡守楊光瑜被人掀了老底兒，圣上下旨徹查。接著便是與他相關的所有人等都受了牽連。
本來臨江縣偏遠，不一定會受多么大的影響。可是這兄弟倆行事不懂變通，不善鉆營，看到不平事又心眼軟，總忍不住悄悄指點那些苦主。久而久之得罪了不少想要以此謀私掙銀錢的人。于是他們倆的名字就被遞到了徹查楊光瑜這件事的御史案上。
李家一夜間從官家降為貧民，兩子連同家眷都被抓了起來。陳氏因為幺女幼小，抱著她牽著三兒子躲在地窖里三天三夜沒敢出來，堪堪逃過一劫。家被抄了，田地鋪子都被充了公，母子三人沒了進項，一時如喪家之犬。
幸好李家一向與人為善，結了不少善緣。勉強度過那段最艱難的歲月，不是靠早已沒落的本家，也不是靠早就因為調任失了聯系的娘家，而是那些曾經得過他們家幫助的鄰人和故友。陳氏帶著兩個孩子，茍且偷生了兩三年，總算風頭過去了，李家也在昔日故交的幫助下將老宅留了下來。
后來李嶸海長到十三四歲，便開始到鎮里做伙計，后來又做了賬房，娶了鄰鎮的姑娘蘇秀為妻。本來李瀾兒的婚事怎么看都是極好的，可惜天意弄人，閆家那小子竟是個短命的。在進京趕考的途中遭遇不測，送了命，大好的姻緣沒了，李瀾兒也成了眾人口中的望門寡，克夫命。