山亭柳·贈歌者
宋·晏殊
家住西秦。賭博藝隨身。花柳上、斗尖新。偶學念奴聲調，有時高遏行云。蜀錦纏頭無數，不負辛勤。
數年來往咸京道，殘杯冷炙謾消魂。衷腸事、托何人。若有知音見采，不辭遍唱陽春。一曲當筵落淚，重掩羅巾。
山亭柳:詞牌名，晏殊是宋詞中第一次用平聲韻填寫此調的作者。
晏殊是宋代文壇三位大咖之一，其余兩位是歐陽修和蘇軾。
從傳承關系來說，晏殊是歐陽修的主考官，歐陽修是蘇軾的主考官，三人是遞階的師徒關系。
晏殊在政治方面，官運亨通，官至宰相，深受真宗、仁宗二帝信任。
而在文學方面，他一生寫了一萬多首詞，上承南唐“花間派”典雅流麗詞風，開創北宋婉約派風格，被稱為“北宋倚聲家之初祖”。
他的詞中，最被人稱道的，則是那句“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。”
慶歷四年（1044年）秋，因撰修李宸妃墓志等事，晏殊遭諫臣孫甫、蔡襄彈劾，以工部尚書出知穎州。后又以禮部尚書、刑部尚書相繼知陳州、許州等地。六十歲時，他以戶部尚書、觀文殿大學士出任永興軍（今陜西西安）節度使，充任一路都部署、安撫使。這首《山亭柳》詞作于晏殊知永興軍任上，此時晏殊年過六十。被貶官多年，心中不平之氣，難以抑制，假借歌者之名一吐心中的抑郁之情。
這首詞在晏殊詞中是一種變調，與他平時不為激言烈響的溫潤的風格頗有不同。因為這首詞表現了一種頗為急切的感情，這在晏殊詞中是一種例外。而同時這首詞前面還加了一個“贈歌者”的題目，這在晏殊一貫并無標題的小詞中，也是一種例外。
這首詞中，年老色衰的紅歌女用自信又自負的語氣說：“我家住在西秦，有多種歌舞藝術才能技巧，在吟詞唱曲上別出新裁，翻新花樣，敢于跟別人比賽，也沒有輸過。我偶爾隨便一唱當年念奴曾經唱過的歌，能讓天上的行云停住聽我唱歌。”高遏行云——出自《列子·湯問》說古有歌者秦青“撫節悲歌，聲振林木，響遏行云”。“歌聲一發，令眾人傾倒，博得賞賜無數，不辜負自己多年的辛勞。“蜀錦”，是四川的絲織品，當時很名貴，古時歌女多以錦纏頭，因借“纏頭”之名指稱贈與她們的財帛。”
“這幾年，我年長色衰，數年來往返于咸京道上，所掙得的不過是一些剩灑冷飯。滿腹心事，該向何人去訴說？若得知音賞識，我不會拒絕為他唱那些最難最高雅的歌曲。”歌女自訴完身世之后，歌唱一曲。我聽完她的話和歌，在酒宴上當眾落下淚來，再一次拿起羅帕掩面而泣。
這首詞讀來頗有江州司馬白居易《琵琶行》中“座中泣下誰最多，江州司馬青衫濕”的味道。
古代的歌者，多數是女子，因為封建社會女子沒有獨立的地位，都盼望能找一個可以終生相托的人，特別是一個歌女，一旦年老色衰，便沒有人再欣賞她了，做歌女總不是下場。其實還不僅是女子，即使是男子也盼望找到一個足以托身的所在，可以安身立命，終生為之奉獻而不改變。古人說“良禽擇木而棲，良臣擇主而事”，也是相同的意思。下句“若有知音見采，不辭遍唱陽春”，仍是以歌女的口氣自述。這雖然是一個歌女的口吻，但這又實在是中國舊知識分子、封建士大夫的傳統品德，即如果有一個人以國士待我，我一定以國士報之。因為中國人有這樣的傳統，都希望找到一個能夠了解和欣賞自己的人，找到一個知音。晏殊這里的“若有知音見采”，“若有”是實無，也就是悲嘆找不到知音。那么你縱然有奉獻的感情，縱然愿意不辭，愿意“遍唱”，又有誰接受你的殷勤，接受你的美意？
晏殊被貶官多年，心中不平之氣，難以抑制，假借歌者之名一吐心中的抑郁之情，如鄭騫所說：“此詞慷慨激越，所謂借他人酒杯，澆胸中塊壘者也”。
士大夫借歌伎的口吻來抒寫心事，首先是因為歌伎和士大夫雖然地位上一卑一高，但實質上大有相通之處。歌伎要勤學苦練，最終靠技藝謀生，儒生也要十年寒窗苦，和全國的同學們去“斗尖新”，一旦金榜題名，也一樣“蜀錦纏頭無數，不負辛勤”。歌伎最終的出路是要找一個終身的依靠，儒生也是學成文武藝，貨與帝王家，一身本領需要找一個合適的買主，連孔子都是“我待賈者也”，期待著明主的賞識。
如果得不到賞識，或者先得到了賞識又被誤解，或者貌似得到了賞識而事后證明那并不是真正的賞識，委屈的感覺總是難免的了。對于歌伎來講，后半生的歸宿應該在哪里呢？對于施大夫來講問題也是一樣的，我這些陽春白雪到底還有沒有機會唱給人聽呢？
晏殊借著寫歌伎，寫出了自己的心曲，這是一種含蓄和委婉。如果換做李白，很可能直接就寫作“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏”了。相形之下，晏殊的筆調更符合儒家對于知識分子精神操守的要求：心里有不滿，這是可以的，要發泄也是可以的，但發泄得不能太直接，總得節制一下才好。晏殊的節制，就是把自己的牢騷藏了起來，表面上完全在寫那個歌伎的牢騷。這種手法往好聽了說叫，別有寄托，往難聽了說叫指桑罵槐。
如果僅僅是借他人酒杯澆自己心頭塊壘，只能形成一個私人化的作品，無法走向公共。晏殊這里的私人化，卻有著一種普世的意義：歌伎與知音的關系，知識分子與明主的關系，其中的艱難險阻和悲歡離合是始終存在的，是許多人都有切身感觸的，于是晏殊因為這首《山亭柳》而扮演了同類群體代言人的角色。一件藝術作品之所以能夠流行，這是很要緊的一個原因。