阿斯蘭：“朕豈是肆意為難文臣之人？”
阿木爾：“天可汗不為難使臣，只為難瞎子。”
阿斯蘭：“阿布的記憶未……”
阿木爾：“未恢復——便只能被可汗圈在氈帳里。何地都去不得，何事都做不得，何物都碰不得。”
阿斯蘭：“阿布蘇醒之后，走不出幾步路便被織金錦絆倒，胳膊被火撐子灼燒的傷疤敷藥一年方消退。”
阿斯蘭：“若是朕任由阿布的性子胡來，恐怕阿布早已魂赴黃泉。”
阿木爾：“我不是井底蛙，籠中雀。”
阿斯蘭：“于阿布而言，乾元帝國是井籠？”
阿木爾：“阿斯蘭——你非要曲解我的意思？”
阿斯蘭：“阿布敢向長生天起誓，余下的歲月里不會出事？”
阿木爾：“……天意難違，不能起誓。”
阿斯蘭希望阿木爾無憂無慮的過完余生，所以阿斯蘭寧愿阿木爾誤會自己，也不能告訴阿木爾丟失的過去。
阿斯蘭心藏怒氣，離開車輿。
15.樹海獵場一隅
柳樹下，王秉義與蔣一弦目睹阿斯蘭怒而離去的背影。
蔣一弦：“依王正使之見，乾元可汗的車輿里藏得何人？”
王秉義：“至親至愛之人。”
蔣一弦：“不知王正使與我能否同他交好？”
王秉義：“車輿停靠在柳樹之下，背靠矮山，左右平地皆有乾元精兵把守。蔣副使以為可汗此舉何意？”
蔣一弦：“當然是不愿意他被旁人打擾。”
蔣一弦尷尬的雙手揣袖。
巴圖自不遠處策馬趕到王秉義與蔣一弦的面前。
巴圖：“大夏文臣可敢上馬與我一戰？”
蔣一弦：“這位……”
巴圖：“巴圖。”
王秉義上馬拉弓一氣呵成：“王秉義”
箭矢正中遠處藏在樹枝間的雀鳥。
王秉義：“君子六藝，承讓。”
巴圖不忿地揮甩馬鞭，與王秉義一前一后策馬奔馳在樹海獵場，張弓搭箭射獵物。
蔣一弦慢吞吞騎馬跟在王秉義和巴圖的馬屁股后。
蔣一弦：“王正使稍等下官——”
16.樹海獵場外圍
蘇布達：“瞧樹梢上的海東青，像不像阿斯蘭？”
蘇布達張弓瞄準樹梢上的海東青。四名乾元精兵騎馬守在左右。
箭矢射空，驚飛海東青。
“駕！”蘇布達策馬奔向海東青，四名乾元精兵緊隨其后。
本是在樹海獵場外圍狩獵的蘇布達愈發遠離樹海獵場。
17.樹海獵場
分散在樹海獵場的二百名乾元精兵走動起來。
五名乾元精兵手持長矛，攔下騎馬散步的巴圖、王秉義與蔣一弦。
蔣一弦：“你們干什么？！”
乾元精兵閉口不言。
18.車輿內外
阿木爾撩起織金錦：“出了何事？”
駐守的侍衛親軍：“可汗未尋到巴林部落的明珠。”
阿木爾：“蘇布達？”
侍衛親軍：“是。”
阿木爾本不愿理會陌生人的生死。只是蘇布達給他的印象太過鮮活，仿佛鵝黃色月光忽然照入一口枯井。
阿木爾：“阿斯蘭在哪？”
穆華黎人未至，聲先至：“可汗去尋巴林明珠，尚未歸來。”