阿木爾：“——大元帥？！”
阿木爾未料到打心底里厭惡他的穆華黎竟然主動述諸實情。
穆華黎：“乾元精兵已將大夏使團與十四部落的官員就地圍困。”
阿木爾：“大元帥意欲何為？”
穆華黎：“難道不是你想去尋找蘇布達的下落？”
阿木爾：“大元帥懷疑是我派人綁架的蘇布達？”
穆華黎：“我豈敢懷疑天可汗親信之人？”
阿木爾：“最好如此。”
阿木爾：“我去找蘇布達。”
穆華黎：“不可能。”
阿木爾：“我以為大元帥恨不得我立刻暴斃。”
穆華黎：“你若死在這里，可汗必先懷疑我。”
阿木爾：“我能找到蘇布達的下落。大元帥可以相信我一次。”
阿木爾：“大夏使團參加春獵，蘇布達失蹤，阿斯蘭親自前去尋找。大元帥不覺得如此種種太過巧合？”
穆華黎：“陰謀陽謀與我無關。”
阿木爾無奈亮出圓角長方金牌。
穆華黎：“你向長生天起誓。”
阿木爾：“向長生天起誓，阿木爾能找到蘇布達，且無意破壞乾元帝國。”
穆華黎：“好。我給你一小隊精兵”
穆華黎：“一時辰之后，你仍未尋到蘇布達，他們會強制送你回來。”
織金錦落下，隔絕穆華黎的視線。
阿木爾命令駕駛車輿的侍衛親軍：“去最近的矮山腳，走途經湖泊的路。”
穆華黎目送十二名乾元精兵策馬跟在阿木爾的車輿后面漸行漸遠。
19.矮山腳
黑云壓山。
蘇布達拎起韁繩：“吁——”
蘇布達與四名乾元精兵停在通往矮山腳的深幽小路前，未繼續追入深山老林。
蘇布達：“出來！”
林間窸窸窣窣，藏在樹上、地下、草叢里的黑衣刺客屏息。
蘇布達：“你們放出海東青將我引來，不就是想刺殺我嗎？”
蘇布達：“怎得我站在你們面前，你們反倒怕地不敢動彈？”
十八名黑衣刺客提刀沖向蘇布達。
蘇布達左手攥緊韁繩，右手拔出彎刀，擋住兩名黑衣刺客的長刀。
四名乾元精兵下馬揮刀，反撲向黑衣刺客。
少頃，尸橫遍野。
十八名黑衣刺客被斬于刀下。
蘇布達和四名乾元精兵跨上馬背，揚鞭策馬返回樹海獵場。
蘇布達：“駕——”
須臾，阿斯蘭率領十五名侍衛親軍策馬狂奔到矮山附近。
阿斯蘭拎起韁繩：“吁——”
阿斯蘭與十五名侍衛親軍在滿地尸體的地面前駐足。
毋須阿斯蘭下令，侍衛親軍已下馬查驗尸體。
侍衛親軍甲：“刺客剛死去不久，尸體尚有余溫。”
阿斯蘭：“尸體和衣物有何特征？”
侍衛親軍乙：“無明顯特征。”
阿斯蘭：“寶日，讓穆華黎派兵把尸體運回塔拉。”
寶日：“是。”
阿斯蘭：“賽罕、烏力吉守在此地。”
賽罕、烏力吉：“是。”
阿斯蘭與十二名侍衛親軍重新上馬，跟隨蘇布達一行人留下的馬蹄印繼續前行。