而后，兩人翻開紙條，只見上面寫的都是一個人的名字：
“卡諾。”
“湯姆森教授，看來我們所見略同。”馬哨微笑著說。
湯姆森先是吃驚了一下，隨即也笑著說道：“是的，或者說——我們都是卡諾的信徒。”
對后世學物理的人來說，卡諾循環注定是難忘的回憶，其提出者薩迪·卡諾毫無疑問是熱力學最重要的早期奠基者。
事實上，早在二十幾年前，這位年輕的法國軍官就給出了一個對于絕對零度的估計，已經接近真相。
如果不是卡諾英年早逝，熱力學的正式確立很可能要提前十年，甚至二十年——他的死因是霍亂，這導致他的遺物包括大量研究資料都被付諸一炬，熱力學的發展因此遭受挫折。
當然，這樣一個天才的死亡雖然延緩了熱力學的發展，但也沒有阻止。
在開爾文出生的那年，卡諾發表了關于絕對零度的思考。
而就在卡諾逝世的十幾年后，青年開爾文接過了這一使命，正式提出了絕對溫標。
現在，穿越者馬哨毫無疑問要摻上一腳。
“設計一種溫標，首先需要確立它的零點。”馬哨緩緩說道，“對于科學的溫標，它的零點應該就是自然界的最低溫度，絕對零度。”
“……薩迪·卡諾在1824年的工作為我們做了一個很好的示范，在他的基礎上，我們應該更進一步，設計出真正的‘絕對溫標’，或者說‘熱力學溫標’。”
湯姆森深以為然：“沒錯，你和焦耳的論文其實已經很好地揭示了這種溫標誕生的必然。”
“你在論文里說‘溫度的本質是分子的平均動能……’，我認為熱力學溫標在這里已經呼之欲出。”
現在湯姆森已經完全相信，眼前這個印第安人確實是論文的作者，一個有著罕見才華的物理學家。
他甚至隱約感覺到，馬哨對熱力學乃至整個物理學的理解比他還要深刻得多。
當然，湯姆森最終否定了這個隱約的感覺——因為他不相信有人對物理的理解能遠超自己，即便是學院里某些居高臨下的老家伙。
但不管怎么說，一個在大眾觀念里被視為野人的印第安人，擁有如此水平的物理學造詣，也確實堪稱神奇了。
也難怪焦耳會在信里對馬哨贊不絕口，甚至連帶著吹了一波印第安人。
“對于我們來說，建立絕對溫標要容易得多。”湯姆森說著從書堆里抽出一本期刊，“我們現在有確切的實驗數據。”
馬哨：“是維克多·雷格諾教授去年發表的數據嗎？”
“看來你也看過那篇論文。”湯姆森點頭，將手里的期刊翻到其中一頁，“事實上，作者雷格諾先生是我的導師之一，三年前我去法國的時候，在他的實驗室里待過一段時間，他讓我受益良多。”
兩人閱讀了雷格諾發表在這本雜志上的實驗數據，討論許久。
“……根據雷格諾先生的數據，我們可以得出，絕對零度應該是-273攝氏度。”馬哨說到。
湯姆森：“是的，-273攝氏度，氣體壓縮的極限。”
絕對零度的起源便是氣體壓縮的極限，人們發現，壓力恒定時，氣體溫度越低，體積便會越小。