傍晚，羅伊回到磨坊取出還熱乎著的烤肉串放到了倉庫門口，敲了敲門，隨后進了客廳。
晚餐桌上羅伊跟亨克夫妻提起了費雯的事情，兩人的描述與特羅斯基本一致。
他又旁敲側擊地試探了一番，為何不把女兒送過到卡戴爾之家。
托婭年紀不大，身體殘疾屬于弱勢群體，卡戴爾之家說不定會接受這個學生。可兩夫妻只推脫出不起那筆學費，并且認定托婭腦子不靈光，不是那個料。
羅伊對兩夫妻的底線有了更深刻的認識，也就不再多言。
草草吃過晚飯，他回房間之前意外發現了一個訪客。
墻上懸掛的油燈照出一道嬌小的身影，正背對他站在門口，微微佝僂著身體，肩膀一高一矮，仔細地擦拭著一粒粒藍莓，再小心翼翼地放到門外的水桶上。
做完這一切，她重重地松了一口氣，準備回到倉庫，然而剛一轉身就瞅見身后的人影。
她怔在原地，小巧的圓臉上，那抹開心的笑容瞬間凝固，緊接著手足無措地垂下了頭，整個人開始瑟瑟發抖。
但這一次她沒再逃跑。
“托婭，別害怕，我沒惡意……”羅伊露出盡量溫和的笑容，與她保持著十遲的距離，而非莽撞地走過去。“我只想跟你說聲謝謝，你這幾天送來的水果很新鮮，味道不錯。”
“你……”女孩沉默了幾秒，突然深吸一口氣，好似付出了莫大的決心，別著臉支支吾吾地說，“你不怕我？”
聲音像黃鸝鳥一般清脆，還帶著一點小女孩的天真的嬌憨、以及洋溢而出的緊張。
“為什么這么問？”羅伊故意盯著她的眼睛，“我覺得你和別的女孩兒沒什么區別……”
托婭聽得呼吸一窒，心臟也仿佛停止了跳動，從來沒人跟她說過這種話，連她最親愛的父親，都未曾說出這句她最期待的話。
仿佛有沙子揉進了眼睛，一股酸意涌了出來。
羅伊還在繼續，“那群道德低下的臭小鬼只懂得四處亂跑、搗亂、惡作劇，取笑別人。而你已經開始照料牲畜和家禽，打理花園和田地，你憑雙手養活了自己。”
“你很了不起，”羅伊自來熟地笑道，“我覺得有必要正式自我介紹一遍，我叫羅伊，和你年紀差不多，是下波薩達一個農民的兒子，剛來艾德斯博格不久。托婭，這幾天你收下了我的禮物，還做了回禮，那咱們就是朋友了。”
“朋友？”托婭覺得這個詞語離自己遙不可及……她很小的時候，是有幾個朋友的，可自從身體出了問題，那丑陋的駝背越來越明顯，那些朋友漸漸疏遠了她，甚至躲她如避蛇蝎，她都快記不起那幾個朋友的樣子，現在腦子里都是別人嘲笑、咒罵、諷刺的惡毒表情。
她不敢奢望還能交到一個朋友。
火光照出她茫然無措的臉，托婭進入一種放空的狀態，但不知不覺緊繃的身體松懈了下來，不再充滿戒備。
“要不咱們換個地方聊聊天？別緊張，只是一些日常的話題，比如……你午飯都吃了些啥？”
羅伊眼神四處搜索，天空中月亮升了起來，就在他每晚揮汗如雨的那塊空地旁邊，池塘水面被夜風吹起一陣漣漪，月光的銀紗輕柔晃蕩，變得朦朧起來。
……
羅伊注意到女孩兒在他左邊不遠的池塘邊坐下，松了口氣，原以為對方會直接跑開的，因為從沒接觸過這種敏感女孩兒，他很擔心會觸碰到對方的傷口。
但總算成功邁出了第一步。
女孩顯然極其不適應這種場景，低著頭，十指又開始局促地絞成一團，眼光不敢瞄向旁邊的男孩，也不敢瞧池塘里自己的倒影，仿佛是什么妖魔鬼怪。
“托婭，放輕松……這樣吧，你有沒有見過魔術表演？”
“沒……魔術是什么意思？”女孩很小心地提出了這個問題。
“和戲法差不多。戲法知道吧？正好我現在就給你表演一個，仔細看！”羅伊帶著點命令的口吻讓女孩嚇了一跳，本能順從地看過來。
“不要眨眼……”
羅伊伸出右手，將空無一物的掌背和掌面展示給對方，接著開始轉動手腕，一圈、兩圈、三圈……
托婭在心中默念了幾下，接著小嘴微張、瞪大了烏溜溜的眼睛，羅伊原本空蕩蕩的掌心里突然出現一張精致的紙牌——卡面是一個紅發紅裙的女人，烈火一般妖冶又美麗，渾身縈繞著一股神秘的氣質。