羅伊右手托著紙牌繼續轉動，過了幾圈，紙牌又毫無征兆地消失。
“羅伊……你是怎么做到的？”女孩的注意力被完全吸引了過去，只是極其蹩腳的戲法，但她從出生之日起就沒離開過艾德斯博格，更沒機會見識任何戲法，“你把牌藏哪兒了呢？”
“原理說出來就不靈了。你來猜猜我把牌藏哪兒了？”托婭聞言還真撐著下巴，任由棕色的長發垂到池塘水面，她認真地思考起來。
這一刻，她忘掉了自卑和不安。
但羅伊突然大步走到了她身邊一遲的地方，打斷了她的沉思。
女孩僵住了，冷汗從額頭和蒼白的臉頰上浮現，心跳如擂，但不是害羞或者別的原因，而是純粹的緊張、害怕。
長期的受虐遭遇，總讓她覺得靠近的人都會折磨她，要么毆打，要么唾罵。
“抱歉……嚇著你了。”羅伊眼含歉意、攤開雙手又往后退了兩步，直到女孩兒呼吸恢復正常，重新“活了過來”。
“我只是想走過來把牌給找到。”
他指了指女孩白色圍裙，
“托婭，不管你信不信，現在那張牌在你的口袋里靜靜地躺著。”
女孩遲疑地往口袋里一摸，接著布滿老繭和凍瘡的手掌心上，多出了一張紙牌，正是羅伊手中出現過的那張。
很遺憾，她不識字，認不出女人的名字，可望著牌面上栩栩如生的那個女人……窈窕的身段、和美艷的姿容，她瞧得出神，眼中隱隱有些羨慕和憧憬。
“是不是很有意思？”羅伊說，“這張牌送給你了。”
“為什么？”托婭疑惑不解，這幾日對方送她的草藥、食物，已經使她受寵若驚，“我不能收，這太貴重了。”
“這只是張普通的昆特牌，”羅伊如實說道，“大部分酒館掌柜手上都能買到。你要是覺得過意不去，那明天再給我送點水果就行。”
托婭捏著紙牌，滿臉不舍，良久，“那……好吧，”她將紙牌珍而重之地收進了衣兜。“牌上面畫的女人是誰了？”
“薩賓娜·葛麗維希格，一個在科德溫首都阿德·卡萊的女術士。”
“女術士？”
“相信我，以后你會明白這個意思。現在，讓我們來聊點別的，”羅伊在她身邊坐下，這一次，女孩兒再沒有之前那種強烈的排斥反應，也許是為了放松，她輕輕學著羅伊，輕輕地晃動雙腳。
水面上的“月亮船”里，多了兩個乘客。
“你平時在磨坊都要做些什么活兒啊？”
“除了你說的那些，還要喂豬、打掃衛生、給地里的莊稼除草……”
“唉，你年紀這么小，不應該承擔這么多……”實際上，十來歲的女孩，要么就出嫁了，要么在家也得幫忙務農，不過過的沒她這么痛苦。
“有什么愛好嗎？畫畫、唱歌、跳舞、昆特牌？”
“我不會昆特牌、大概……唱歌？但我不敢，烏娜會罵我唱的像公雞打鳴一樣難聽，
別的人也會笑話我的。”
“別聽他們胡說，你的聲音很適合唱歌……”羅伊真誠地夸贊道，“你要是到別的大城市，說不準能當個歌劇演員。現在太晚了，等有機會，我有那個榮幸聽一聽你的歌喉嗎？”
……
兩人談了談日常生活，大部分時候都是他在講述、詢問，托婭則安靜地聆聽，偶爾插上一句，回答得既短又慢，但羅伊還是從中挖掘出一些有用的信息。
她的駝背并非是天生的，而是八年之前突然出現輕微癥狀，然后逐年加重。她的母親因此憂心過度，在五年前去世，然后那個刻薄的胖女人，繼母烏娜來了。
托婭的生活從此陷入無休止的體力勞動之中，父親也漸漸疏遠了她。
……