“砰！”一聲，大門猛地關上。
羅伊伸了個懶腰，今天發生了太多事情，他的眼睛都快看不過來，腦子也需要緩一緩。
獵魔人朝他做出安靜的手勢，躡手躡腳到觀察孔前注意著門外的動靜，確認附近沒有人，勾了勾手指。
“知道我為什么不讓你參與進來？”
“嫌棄我拖后腿。”
“當然，這是主要原因。”
“獵魔人大師，有話就直說。”羅伊深吸了一口氣，“我注意到了，路上你故意加重聲音，想誤導開爾文·霍格？”
“很好！碳山的冷空氣沒把你的腦子凍僵。讓你留下來確有任務交代。”
“哦？”羅伊一下子端正了姿態，“我就知道，這個世界雖然拳頭大是硬道理，但偶爾也得動腦子。”
獵魔人湊到他耳邊低聲道，“我進入森林調查的這段時間，你負責搜查碳山里的矮人，為我找到一個身上帶有特殊印記的家伙。”
說著，他的手指在地面畫了幾下，勾勒出一枚蛛網與鹿角重疊的古怪符號。
“記住這道印記。任何矮人，只要他胳膊、大腿，或者身體別的地方出現了這種形狀的印記，立馬告訴我。別讓他發現了……”
羅伊揉著下巴，皺了皺眉頭“大冬天的，所有人都包裹得像熊一樣，我該怎么檢查他們的身體？萬一印記在哪個大胡子的屁股上，總不能直接把他褲子扒開？”
“這就需要你另想辦法？“獵魔人寬厚的手掌重重拍了拍他的肩膀，“小鬼，你在卡戴爾之家就干得不錯，繼續發揮你的優勢。”
羅伊一屁股坐上床鋪，眼珠子轉了轉，很快有了個主意。
“觀測”技能再加上用肉眼觀察，雙重保證，也許能逮出印記寄生者。
“盡量別讓旁人看出端倪。”獵魔人臉色嚴肅地警告道，“不過若能找到幾個信得過的，確認過沒被印記寄生的矮人，幫幫忙也不錯。”
“我還有一個問題，”羅伊猶豫著問，“如果目標是女人怎么辦？”
“最可能進入山林，接觸鹿首精的礦工和狩獵隊員都是男性，他們是你的首要目標，”獵魔人頓了頓，“要是都沒能找到……你年紀小，相比于矮人兒童長相更嫩。就算搞出點事情，女人也不會計較什么。”
羅伊腦海中浮現出滿臉胡須、體毛旺盛的女性形象，一臉惡寒地搖了搖頭，祈禱寄生者不是個女人。
“那印記究竟代表什么意思？筆記中并不存在這方面的內容。“
獵魔人舔了舔干裂的嘴唇，“你得明白，越強大的魔物占據的領地便越廣闊。‘它’的狩獵場從山腳下的斯邦索爾延伸到山腰深谷碳山附近，‘它’經歷的歲月，掌握的力量必然為我平生所罕見。”
“我得做好最壞的打算——它已經覺醒了一項秘法，與印記密切相關。如果不能找出印記寄生者，即便我殺掉兇手，它也能抽取寄生者的生命力立即復活！”
“而印記寄生者，早已向它臣服，無異于半個奴隸，所以不能為他察覺。”
羅伊聞言身形一震，腦海中突兀地出現一道鹿角、白骨頭顱、爬滿苔蘚、四肢扭曲如樹枝的高大身影。
“果然是鹿首精！”