會議室。
長方桌空空蕩蕩，三層燭臺耀眼的光芒照出五名緊鄰而坐的客人。
辛特拉的國王和王后坐在首位，他們的左膀右臂德魯伊莫斯薩克坐在右側，兩名獵魔人位于下手。
“現在沒有外人，我就開門見山地說，”卡蘭瑟沖白發獵魔人點頭，不吝贊賞道，“你取得了比武的優勝，在一眾外國使節面前保全了我的臉面。”
“我會盡我所能實現你的愿望…金錢、寶物，甚至賜予你一塊封地。而非一個徒有虛名的可笑的四號角城領主。”
“任何愿望都行？”白狼問。
“不能涉及到希里。”卡蘭瑟綠色的眸子里帶著一絲警告，“杰洛特，雖然希里因為她那個不靠譜父親的緣由，跟你締結了所謂的‘意外律’，但她是我的血脈至親，我的孫女兒，辛特拉的公主。”
“那太遺憾…”杰洛特搖頭，但臉上沒有半分氣餒，“我們此行只為帶走希里。”
“你們？這小子也想帶走我的孫女兒？”卡蘭瑟看了一眼羅伊，“你和她之間沒有命運的連接，是什么讓你產生這種不切實際的幻想？就因為曾經陪她玩過一個月，還是說看了太多窮小子和富家小姐的愛情小說？”
“我和杰洛特一伙兒的…順路幫忙。”羅伊解釋，
卡蘭瑟吸了口氣。
“…你們身份，我沒有任何貶低的意思…但你們大多數時間流浪在鄉下，沼澤地、深山老林，甚至垃圾堆。”
“你們想象過嗎？一位身份高貴的公主，出現在那些地方，這合適嗎？”
“一旦傳播出去，辛特拉的皇室將顏面掃地，成為整個世界的笑柄！”
“那也比關在監獄似的房子里要強。”羅伊笑著反駁，
“你懂什么？”卡蘭瑟不悅地掃了他一眼，“希里年紀還小，調皮搗蛋，不理解我的良苦用心。等她長大一些，自然會明白誰對她真正好！”
“何況獵魔人經常參與致命的戰斗，希里跟著你們將被動卷入巨大的生命危險！”
“也許會在某一天，不明不白死在野外。”卡蘭瑟目光仿佛要看進白狼的內心，“你們忍心嗎？”
德魯伊莫斯薩克嘴唇動了動，欲言又止，而伊斯特聽著妻子的發言，臉色凝重起來，灰熊般長滿黑毛的偌大手掌包裹住她的手。
“首先…卡蘭瑟陛下、恕我直言…”杰洛特說，“您的描述種種不堪已經是過去式。相比于從前，獵魔人的生活方式發生了翻天覆地的變化。”
“哦？說來聽聽。”
“聽起來很不可思議，但如今的我們不再是居無定所的‘流浪漢’。我們在諾城安家置業…擁有了能掙錢店鋪，和一個遮風避雨的家。”
“要論生活起居的奢侈程度，體面程度，自然遠不如辛特拉皇室，但不會遜色于任何一個普通家庭。”羅伊接過他的話頭，“希里跟我們離開，比待在這暗無天日的城堡里快樂得多！”
“現在不是開玩笑的場合。”卡蘭瑟目光很是懷疑地掃過兩名獵魔人。
杰洛特給她的印象，一直是個固執的守舊派，老老實實地接受委托、受人驅使，冒著生命危險替人類鏟除怪物，還要背負惡心的罵名。
如果他會改變，那么過去七八十年間，他早就改變，何苦等到現在？
“時代在極速躍變…每個人或主動，或被動，都深受其影響。”
“這不像是你說的話…”一個慈祥溫和的聲音響了起來，坐在伊斯特身邊的德魯伊目光湛然，“杰洛特，我們認識了幾十年了…從比武大會上救到你開始，你就表現得比牛還要犟。哪怕樹脂變成琥珀，火山里誕生金剛石，你也不會變。”
杰洛特看著他，誠懇地說，“我承認，以前的我的確如此。但那是因為來自于外部的壓力不夠，我隨波逐流，任由命運的撥弄。就像一個漫無目的的過路者。”
“可現在由不得我再那么懶散。”他點到即止，“你們懷疑我話中真假，隨時可以派人去諾維格瑞考察。總之，希里跟著我們，保證不會挨凍受餓，至于是否要像個獵魔人一樣接受委托，那得看她自己的意愿。”