弗丁的雙眼失去焦距，手足無措地在戰袍上蹭著手上已經干涸的血跡，看向馬庫斯的眼神哀求中帶著一絲慌亂。
似乎是覺得第一次見到忘年交的女兒，就讓她看到自己如此不體面的樣子，十分不妥。
本想嘲諷幾句的馬庫斯有些不忍地避開弗丁的視線，放任弗丁伸出粗糙的雙手把克羅米小心翼翼地抱了起來。
“你的頭發像極了你父親，”
弗丁端詳著馬庫斯的“女兒”：
“你叫什么名字？”
“克……克萊爾，克萊爾·光明使者。”克羅米的回答讓她險些融化在弗丁的姨母笑里。
“你將來一定是一位正直善良的圣騎士，和你的父親一樣。”
弗丁把克羅米放在自己肩膀上，抬頭看向馬上的馬庫斯。
“我很欣慰，你勇敢地承擔了自己的責任，老朋友，”
滿是煙塵的面容沒法掩蓋弗丁清澈的眼睛，“從前的那個小伙子盡管堅持正義，然而在我看來還是缺乏一些……擔當。”
此刻的馬庫斯只想找個地縫鉆進去，想要張嘴解釋一下克羅米是一個侏儒，又生怕弗丁陷進對女兒生母的揣測里。
“你和泰蘭……還是老樣子？”
馬庫斯能理解老弗丁這時候的心情，在當年被剝奪了圣光時，泰蘭·弗丁便接受了父親已經死亡的事實，之后雖說弗丁重新回歸了白銀之手，但父子二人間的裂隙卻始終沒有彌合，尤其是……卡蘭德拉，也就是泰蘭的母親，提里奧的發妻操勞至死，讓本就形同陌路的父子二人變得老死不相往來。
“都是我的錯，”弗丁黯然垂首：“在他們最需要父親和丈夫時，我卻缺席了。”
“前線情況如何？”
馬庫斯翻身下馬，拍了拍坐騎的背脊，主動岔開了話題。
“我沒來遲吧？”
“正是時候，”一提到正事，弗丁瞬間變身成那個威嚴的灰燼使者。
“第二道防線的拉鋸戰已經持續了好幾天了，天災軍團的狀況有些……不對勁。”
“不對勁？怎么說？”
馬庫斯撓撓頭，戰略上的事對他來說就是七竅通了六竅——一竅不通。
“巫妖王將大部分兵力都集中在了冰冠堡壘，天災軍團并非缺乏反攻的手段，”
弗丁正色道：“然而奇怪的是……這些不死生物似乎在下意識地……控制著戰斗的烈度。”
“對他們而言沒道理啊，聯軍的參謀部怎么說？”馬庫斯一頭霧水。
“部落和聯盟的顧問吵得不可開交，得出的唯一共識是巫妖王正在籌劃什么陰謀。”
“真是辛苦他們了，”馬庫斯被顧問們的“神機妙算”逗得笑了：“你覺得呢？疲敵之策嗎？”
馬庫斯摩挲著下頜，“聯軍的后勤情況如何？”
“塞拉摩和庫爾提拉斯的船隊幫了大忙，無畏要塞和戰歌要塞正在源源不斷的為北伐軍輸送給養，對于靈魂洪爐失守的天災軍團來說，消耗戰毫無優勢。”
馬庫斯點了點頭，失去了大批量制造炮灰的手段，又被圍困在冰冠堡壘之內，沒有暴兵途徑的天災軍團仿佛陷入慢性死亡。