在瑪登霍爾德堡的正門口，身披白銀之手戰袍的中年牧師向弗丁點頭致意。
“日安！伊森利恩，你這是？”
后者笑了笑：“消息已經送到，我也該回洛丹倫復命了，感謝您的招待。”
黑門十五年的伊森利恩還只是白銀之手中的一個聯絡員，這位牧師長了一張標準的好人臉，低垂的眉眼讓人看起來就覺得頗有好感。
“祝您此行一切順利，”卡蘭德拉悄悄拉了一下丈夫的胳膊，又對伊森利恩輕輕頷首道：“感謝您這些天來對泰蘭的照顧，泰蘭……”
坐在父親肩膀上的泰蘭低下頭，怯怯道：“您還會來看我嗎？伊森利恩叔叔？”
后者先是對卡蘭德拉回了一禮，而后對小家伙笑著：“當然，我會常來看聰明的小泰蘭的。”
他對弗丁歉然道：“我得出發了，您清楚阿比迪斯那家伙的性子，晚回去一會他可是要罵人的。”
弗丁對著絕塵而去的牧師揮了揮手，拍了拍兒子的腿：
“別看了，再磨蹭一會，我們的午飯就得在路上吃了。”
………………
“有心事？”
北嶺附近的馬場上，弗丁呆呆地望著在小馬駒背上開懷大笑的小泰蘭，忽覺一只溫膩的手掌放在了他的手背上。
“沒什么，”弗丁拉起卡蘭德拉的手，放在自己臉頰上摩擦著：
“只是覺得這樣的日子，太夢幻了……”
卡蘭德拉輕輕偏過頭，淺笑著靠在丈夫的肩頭：
“我覺得這才是生活原本的樣子，你不用到戰場上和那些獸人拼命，我們的兒子長大，我們變老……弗丁，戰爭早就結束了。”
“是啊……”弗丁攬在卡蘭德拉肩頭的手掌緊了緊：“大概是我太緊張了。”
“瞧瞧他，”卡蘭德拉卻沒有注意到丈夫眉宇之間的疑慮，一雙美目落在泰蘭身上，滿眼欣悅：
“多有活力，就像你年輕時那樣……”
“提里奧，我們為泰蘭找一個老師如何，無論他將來想成為一個學者還是戰士。”
“唔，”弗丁摸了摸自己的胡子：“你是說……伊森利恩？”
卡蘭德拉點頭：“他是一個睿智而溫和的長者，更重要的是泰蘭對他的印象不錯。”
她一語道畢，身旁的丈夫卻再次陷入了沉默。
“再想想……再讓我想想……”弗丁強笑道：“伊森利恩是一個牧師，我覺得以小泰蘭的資質，完全可以當做一位圣騎士來培養。”
而他身邊的領主夫人卻仿佛忽略了丈夫的回答，欣喜道：“我就知道你會同意的，小泰蘭肯定也會很開心。”
“我是說……我們可以……再等等？”
弗丁的眉毛跳了跳，一種不好的預感在他心頭浮現。
“卡……卡蘭德拉……”他臉色有些蒼白，支支吾吾地開口道：“你……看好泰蘭，我想起一些事情，離開一會。”
卡蘭德拉眨了眨眼，向丈夫點頭道：“早去早回。”
………
“就是……在這附近……”
弗丁感受到自己的心臟在不自覺地瘋狂跳動，他拍了拍身邊略顯躁動的戰馬米拉多，把韁繩系在了森林邊緣的樹干上。
隨著弗丁的腳步不斷深入森林，周遭的樹木從綠葉蔥蘢豁然變得枯敗稀疏，腳下土地也失去了綠意，變得荒涼詭異，他抿了抿自己干澀的唇，顫抖的手掌扶住了身邊的小樹，將枯黃的樹冠搖得簌簌作響。
在森林中荒廢的小路邊，有一座看起來廢棄了很久的塔樓，一個面色灰綠，須發花白的獸人赤著上身，伐木斧揮動，將一塊木柴一劈兩半。