如此盛況，真正是歌舞升平，一派太平盛世的景象。
大明帝國的如此盛況，都是源自于十年前的一場大戰。后金皇太極率大軍十四萬，越過長城，大舉進犯。結果卻在通州城下，全軍覆沒，皇太極身死，只有后金多爾袞率萬余精騎，逃回遼東。
自此一戰，后金實力急劇衰落，再也無力寇邊。曾經依附于后金的高麗和蒙古諸部，紛紛脫離，重新依附于大明。
而后金內部，也是矛盾重重，八旗紛爭不斷，再也無法聚攏力量。
這也是因為在楊嗣昌和洪承疇等人的力主之下，得到太師羅飛羽的支持，大明帝國保持著克制，沒有大舉興兵的緣故。
后金沒有強大的外部壓力，沒有一致對外的動力，內部各種矛盾就再也壓制不住。再加上大同八大家被連根拔起之后，大明內部走私到遼東的軍需物資糧食，都幾乎被切斷，讓后金更是雪上加霜。
羅飛羽一直很有耐心地等待著最佳時機。
十年來，他多次下江南，不厭其煩地推行賦稅新政。一面大力減免北方受災省份的賦稅，減少貧困農民的賦稅負擔，另外一方面，就是加大對地主豪紳、商賈大戶的征稅力度。
即使得到這些階層的強力反對，他也一直在一點點推進。
如今竟十年之功，終于顯出成效來。
這一次，他再一次下江南，也就是最后一次了。遇到陳圓圓，又聚齊秦淮八艷，與東林黨人中的領袖錢謙益和商賈大戶等人一同夜游秦淮河，談詩論文，暢飲美酒。不管這些當事人怎么看，消息一傳開，世人都有一個印象，認為東林黨人和江南富商，都開始轉而支持朝廷了。
羅飛羽其實也一直在等待著這樣的一個契機。始終把東林黨人排除在朝堂之外，也不是長久之計。
只是自從他誅殺魏忠賢之后，繼續沿用依附于魏忠賢的那幫朝堂大臣，東林黨在失望之余，就開始不遺余力地各種抨擊，甚至自發地抵制參加科舉，實行不配合的軟對抗。
如此一來，反而形成一種微妙的平衡。
朝堂鐵板一塊，天下人都知道，都是太師羅飛羽在實際掌權。東林黨人則在民間，各種抨擊。朝廷則通過風行天下的邸報，不斷以實際政績，來回敬東林黨人的抨擊。
如今新政推行十年過去了，最先放棄對抗的，就是商賈，對他們來說，賺錢是最緊要的，少交點稅甚至是不交稅，那就多賺點，多交點稅，那就少賺點。反正只要有得賺，那就可以接受。
而隨著江南的日漸富盛，這些商賈發現，雖然交的稅多了，但是賺的錢也多了。
只有地主豪紳，一開始對于按擁有土地納稅的要求，抵制十分激烈。可是當他們看到連各地藩王和勛貴世家都在朝廷的壓力下，不得不接受按擁有土地納稅的做法時，他們也就明白過來，胳膊擰不過大腿，只能接受。
夜游秦淮河的次日，羅飛羽就帶著錦衣衛，乘坐大船，沿江而下，繼續他的江南之行。在碼頭送行的人群之中，既有當地官吏，也有陳圓圓和李香君等秦淮八艷，還有錢謙益和黃宗羲等人。他們看著羅飛羽站在大船船頭上，心情各不相同。