新進士面面相覷后商量著明天該如何，最終大家的目光都著落到了今科第二名的綦毋潛身上。身為狀元的柳輕侯太特立獨行，又不大喜歡交游，尤其是出了這兩天的事情之后，綦毋潛自然而然就成了這一科的進士首領。
綦毋潛來自虔州，小字孝通，年紀約在三十五六之間，在眾多同年注視下輕撫著頜下短須略一沉吟道：“此事若是不知道也便罷了，既是知道若不去走一遭恐難免遭人非議，畢竟都是同年，這一點香火情分總還是要顧的”
議定之后，眾人相約明天早上在開化坊門處集合，說定之后出了皇城便各自散去。
這一天過的很快，第二天早晨綦毋潛起身后打定主意到柳宅敷衍一下后就去吏部探探口風，只要昨天關試順利今天就動身回虔州探親。
新進士在關試通過后照例都有探親假，依據路程的遠近三個月至六個月不等。想到此番衣錦還鄉后的榮耀及家人的興奮欣喜，他真是歸心如箭，對于柳宅之行也就愈發的敷衍。
這個今科壓了他一頭的柳輕侯委實是太能折騰了，跨馬夸街的事情剛過，就又整出個園林營造出來。術業有專攻，一個讀書人去搶匠師們的活計，分明是不務正業，又能弄出什么名堂？
此去注定是浪費時間，但身為同年卻又不得不去，真是糟心的很哪！
心里埋怨著出了門，到達開化坊沒等一會兒同年們都到齊了，大家閑話中的意思都跟綦毋潛一般無二，搞得為人很厚道的綦毋潛不得不忍著氣反復叮囑，此去是給同年壯聲勢的，哪怕就是柳輕侯弄的園子再難看，大家也好歹口下留情，免得惹人笑話。
他這邊囑咐完畢正要走時，身后又來了一大群人，當先者正是昨日見過的工部主司員外郎韓元壽。
跟在他身后浩浩蕩蕩的隊伍不下四五十人之多，除了工部及將作監一些官吏同僚外，剩下的泰半面色黧黑，手掌骨節粗大，介紹才知俱都是京中園林營造中最負盛名的大匠師們。
兩造里撞在一起便是結伴而行，沿途邊走邊聽著韓元壽一行的閑聊直讓綦毋潛心中暗暗叫苦，他們哪里是去賀喜的？聽他們那毫不掩飾的譏嘲，分明是結伴上門砸場子的。
哎呀，這個柳輕侯啊真是太能折騰了，前面的事情還沒了，怎么又把京中園林營造行給得罪了！而且這里面還掛著個員外郎，雖然只是工部的，但那畢竟也是六品官，工部主司之佐貳啊。
盼只盼他那園子不要太差才好，否則自己這一幫同年也難免臉上無光。不過再想到他那是自造園林，綦毋潛也就不敢指望了，心中打定主意稍后進園子后晃一圈兒盡到香火情分后就走，絕不多留。
不一時到了柳宅前，柳宅大門洞開，卻沒見到主人柳輕侯，只有一個管事模樣的人在迎客。
目睹此狀，適才介紹為韓元壽胞弟的韓元康一聲冷笑，大聲道：“狀元郎果然是狀元郎，好大的架子，從六品朝廷大員上門竟不值得他出門一迎？真是枉學了一個禮字”
“此前有尊客先到，我家公子陪著進去了”那管家不急不惱，不咸不淡的回了一句話就不再搭理他，徑直走到新進士們面前致歉并邀客。
綦毋潛巴不得離這幫不懷好意上門的人遠點兒，跟著那名喚烏七的大管事進了門，韓元康見狀氣的要死，說了一句“我倒要看看是哪個貴客”的下臺階話后，也跟著走了進來，韓元壽則是一言不發，臉色鐵青。
進門之后綦毋潛等人婉拒了烏七先往三進院子奉茶的邀請直奔西園，盡快轉一圈兒盡快走。
烏七見狀也就從善如流，領著眾人穿過一進進院落最終停在了一處形制古怪的門前。